导语:6月27日湖南湘潭一对父母将男童遗忘在车内导致男童死亡。父母疏忽导致儿童死亡的事情屡有发生,但中国法律对这样的父母绝少有惩罚,原因在于对儿童基本权利的漠视。
中国法律对于儿童人格和权利的漠视,只会让“粗心父母闷死儿女”的悲剧越来越多。
国内舆论普遍认为,处罚过失致儿童死亡的父母是不人道的,因为其本身已经很内疚。但美国则对这样的父母按照虐待与过失杀人罪论处,只因为儿童自降生就享有与成人同等的人权,任何人都不能加以侵害,即便是父母。 [阅读全文]
导语:6月27日湖南湘潭一对父母将男童遗忘在车内导致男童死亡。父母疏忽导致儿童死亡的事情屡有发生,但中国法律对这样的父母绝少有惩罚,原因在于对儿童基本权利的漠视。
2015年6月27日,湖南湘潭一个4岁男童被父母遗忘在车内数小时后死亡。类似的“粗心家长将孩子忘在车内致其死亡”的案例发生后,舆论在表示痛心以及“家长应该细心一点”外鲜有其他反应。即便有人提出给这样的家长以法律制裁,也会被斥之以“没人性”,因为家长已经非常内疚了,再加以惩罚是不人道的。
而在国外,这样的事情一旦发生,家长则会面临虐待与遗弃儿童等罪名指控,甚至有可能服刑。如2015年6月21日,美国加州波莫纳市一名三岁华裔幼女被父母困在露天车内数小时,最终因闷热送医不治。据加州刑法,死者父母涉嫌虐待儿童以及过失杀人,如果罪名成立将处以十年以上有期徒刑。其家中的其他四名孩童还可能被送往专门设立的孩童看护服务机构。美国之所以用如此重刑惩治疏忽父母,原因在于其注重儿童作为一个自然人的基本权利。
中国的民法确定了父母对儿童的监护制度,但是因为对父母的善意推定,并没有提到父母不称职或伤害孩子当如何处理,而只是原则性地保护了未成年人的财产权。对于被监护人,也就是儿童的其他权利如何保护则只字未提。如果监护人不履行监护职责,法院可以在“有关人员或单位”申请后撤销监护人资格。但是“有关人员和单位”到底是谁,撤销父母监护人资格后又该将儿童置于谁的监护下,民法中并没有具体规定,这使得该条法律在现实中执行难度极大。2014年,徐州铜山区一父亲因毒打并强奸女儿被告上法庭,其监护权被撤销,才有了中国第一例民政部门申请撤销父母监护权的案件。
在刑法上,中国的遗弃罪或者虐待罪构成要件之一就是父母主观的故意,即有意遗弃或虐待儿童,因此这样的过失导致儿童死亡事件实际上根本得不到惩处。
《世界人权宣言》界定了自然人的各项基本权利,如生命、自由、财产所有权等。联合国《儿童权利公约》中系统汇集并澄清了儿童的权利,并特别提出“国际人权框架所提出的原则既适用于成年人,也适用于儿童”。也就是说,儿童与成年人同属自然人的概念,也就同样享有各种基本权利,并不因其与父母的亲属关系就改变。
这样的文件实际上从权利方面确定,虽然儿童心智与身体发育尚不成熟,但是在法律上与其父母有同等的地位,其权利必须得到保障——这通常是父母和缔约国的共同责任。而一旦这样的权利得不到保障,如《公约》第九条所述,在诸如“由于父母虐待或忽视”等特殊情况下,缔约国应当判断儿童的最大利益,在确有必要的情况下“让儿童与父母分离”。一言以蔽之,《世界人权宣言》与《儿童权利公约》规定,在法律上,儿童自从降生那一刻就已经是一个完整的人了,年龄不会削弱其作为人的属性,也不会削弱其任何基本权利。
“粗心父母闷死儿童”的案例,在美国有19个州对此有专门规定,将儿童单独留在机动车中是违法行为。以德克萨斯州为例,该州法律规定,因故意或过失将儿童单独留在车中超过五分钟以上,即为C等轻罪(罪行最轻的犯罪),该等罪犯通常不会被判入狱,须缴纳不高于500美元的罚款。而如果如湖南湘潭父母这样过失导致儿童死亡,在美国会被判入狱十年,情节严重甚至会导致终身监禁。
如前所述,这样的出发点就在于,儿童也是人,其生命与成人的同等重要,父母因为疏忽伤害儿童生命——即便是自己的孩子——也是一种杀人的行为。随着美国社会各界对儿童重视程度不断提升,儿童生命权得到保障。美国kids and cars组织统计数据显示,因为法律对父母将单独放在车中此种行为的惩罚,类似的惨剧发生频率正在稳步下降:2003年有43名儿童被遗忘在车内因高温而丧生,2014年下降到了32名。
美国各州均有法律规定,不得让孩子离开成人监护,甚至单独留在家里也不行。美国卫生及公共服务部曾就此问题做出过详细的规定:7岁以下的孩子任何时刻都不允许离开成人监护,不管是把留在车里、操场上甚至自家后院都不行;8到10岁的儿童每天不得离开成人监护超过一个半小时,且这一个半小时只能在白天或者傍晚;11到12岁儿童则可以每天离开成人监护三个小时。
如果父母要把孩子单独放在家里,在符合年龄要求外,还需要让孩子记住他的全名、家庭住址以及电话号码,在家里贴好报警电话,告知邻居家里的情况,每天需要给孩子打几通电话确保安全,此外,为应对各种突发情况,还得给孩子准备好一个紧急藏身处。甚至于在美国的一些联邦州,小两口把孩子放在爷爷奶奶家里也是违法的。1992年圣诞期间,伊利诺伊州凯恩县一对夫妇为了去墨西哥享受二人世界,将9岁与4岁的两个女儿放在祖父母家中。度假归来后,这对夫妇被指控遗弃子女等多项罪名,最后法院判罚两位父母缴纳5万美元保释金。