另一面

在贵州茅台官方网站上所列的第一个荣誉就是，1915年美国"巴拿马博览会"金奖。1915年贵州省推荐了茅台"成义"、"荣和"两家作坊的样酒，以"贵州公署酒"（即现在的茅台酒）的名义参展，博览会结束后，中国代表团团长陈琪编撰了官方总结的《中国参加巴拿马博览会纪实》，在此书第181页，记载了贵州公署酒（茅台酒）在巴拿马博览会上荣获银奖（Silver Medal），这也是贵州省唯一在巴拿马博览会获奖的酒。

实际上，巴拿马博览会共设奖六等，分别是：Grand Prize（大奖章）、Medal of Honor（荣誉奖章）、Gold Medal（金奖）、Silver Medal（银奖）、Bronze Medal （铜奖）、Honorable Mention（荣誉奖），每个奖项都对应一个分阶，银奖对应的是85到94分。整个赛会结束时，中国共获得1211个奖项，其中大奖章（一等奖）57枚，荣誉奖章（二等奖）74枚，金奖（三等奖）258枚，银奖（四等奖）337枚，铜奖（第五名）258枚，荣誉奖（227枚）。由此可见，贵州茅台酒当年在巴拿马博览会上获得的银奖只是第四等，即便是其宣传的金奖也只是第三等而已。

建国后，茅台在巴拿马获奖的说法也不断变化。新华社1955年6月27日电称："第一次世界大战前，茅台酒曾参加巴拿马赛会，被评为世界第二位"。1959年，《人民日报》发表文章《茅台酒之乡》写到道："1915年，世界各国在南美洲召开闻名于世的巴拿马博览会，我国的八大名酒也在参加比赛之列。当时，由于我国国际地位很低，外国资本家总想贬低茅酒的地位……赛会只得把质量该属第一的茅台酒评为世界第二位，仅次于白兰地。"但自此之后，国内主要媒体对茅台的报道很多，大多沿袭了"世界第二"的说法。一直到1974年的《贵州日报》、1979年的《工人日报》均持这种说法。

实际上，《人民日报》文章有诸多常识性错误："巴拿马博览会"并非在南美召开，举办地是在美国旧金山；"八大名酒"的概念则最早始于1963年的第二届全国评酒会；巴拿马博览会从未对酒类产品单独评奖，酒与大豆、水果、猪鬃等一同归入农产品，因而无所谓世界第一、第二位的酒；白兰地是酒的一类（指葡萄发酵后经蒸馏而得到高度酒精，再经橡木桶贮存而成的酒），各国上百种参赛白兰地，不可能统一获得"世界第一"的称号。

据从《看历史》杂志考证，能查询到的"茅台金奖说"最早记录始于1981年。1981年《光明日报》发表名为《"开坛香溢十里家"——访贵州茅台酒厂》的文章，称茅台酒荣获金质奖章，认为茅台酒厂是改革的先锋，"1978茅台酒厂通过整顿企业，调整班子"，结束了"连续十几年亏损"（1979年《茅台酒香，飘扬四海》），成为改革典型，在此背景下，"茅台酒荣获金质奖章"的消息随着铺天盖地的媒体报道和宣传迅速变得老幼皆知。从这时起，茅台和"巴拿马金奖"再也不曾离开过。1986年，茅台酒厂在人民大会堂举办"纪念茅台酒获巴拿马金奖七十周年活动"，"巴拿马金奖"的说法似已成为"定论"。

关于"金奖"的来历，茅台官网曾有名为《茅台酒是怎样获得巴拿马博览会金奖的》的文章称："当时，身着长袍、梳着长辫的中国人被视为'东亚病夫'，用土陶罐盛装的茅台酒无人问津。展会即将结束，一位中国代表心生一计，佯装失手摔坏了一瓶茅台酒，顿时酒香四溢，使评委们一下子被吸引住了，经反复品尝后一致认定'茅台酒'是世界最好的白酒，于是向茅台酒补发了金奖。"

这就是流传甚广的"怒掷酒瓶振国威"故事，实际上，这个故事最早见于1982年《旅行家》杂志上一篇《坎坷两千年，酒香飘万里漫话茅台酒》的文章，原文是"展览会开幕后，有人不慎，把摆在地上的一瓶茅台酒踢翻，结果瓶破酒流，香气四溢，轰动博览会。这也许是传说。"但在此后类似的报道中，"怒掷酒瓶振国威"故事结尾再也没有"这也许是传说"出现。

此外，据《中国参加巴拿马博览会纪实》记载，在巴拿马博览会上，中国展品确有补发或升格奖项的情况。中国代表团团长陈琪为避免"沧海遗珠"，致函高级评审会请为中国展品补发、升格奖牌。他所申请补奖的展品有近百种。农产品中，他直接申请补发一等奖的有七项：它们是江西、安徽、福建、湖南、浙江、湖北、江苏七省的茶叶。这些补发升格的情况如实体现在《中国参加巴拿马博览会纪实》的各省获奖名册上。名册上，七省的茶叶被记为一等奖，是补发后的结果；徐家汇孤儿院、汉冶萍公司、招商局等几十个农业、艺术、教育展品都是升格、补发后的奖项。但其中并无茅台酒补发、升格的记载。

2012年10月，在茅台起诉贵州荣和烧坊商标侵权案中，荣和烧坊董事长仇福广就指责"茅台集团一直在欺骗全国人民"，虚构其获得1915年美国"巴拿马博览会"金奖的历史，并要求茅台集团道歉。 在庭审时，仇福广出示了2000年出版的《世界食品经济文化通览》作为证据，茅台酒厂前董事长、贵州茅台酒厂名誉董事长季克良亦为该书的常务编委之一。在该书第931页显示：贵州公署酒获得是巴拿马赛会银奖。

而从包装文字与宣传手法上，茅台至今仍宣称是"金奖"。1984年，茅台背标文字变成"一九一五年巴拿马博览会荣获奖章、奖状。"直到2003年，新版背标出现"1915年获巴拿马博览会金奖后，多次获得国际金奖，蝉联历届中国名酒称号"的说法。这一提法沿用至今。2014年，山西经济网记者欧志强也曾撰文《酒业大佬茅台的"金奖"轨迹》称，茅台酒公然将"银牌奖章"、"世界名酒第二位"、"奖章、奖状"更改为巴拿马博览会"金奖"。

除了在宣传以及产品包装上突出"金奖"地位，自1986年年开始，更是年连续三个10年，茅台都在人民大会堂举办至高规格巴拿马金奖纪念会。2013年12月，茅台在深圳发售"茅台金奖百年纪念酒"，在活动现场，茅台集团名誉董事长季克良就表示，"巴拿马金奖"成就茅台世界级地位，"巴拿马金奖"，从来都是茅台最重要、最值得纪念的事件。

2014年，贵州茅台就通过不断预热升温的活动造势，宣传"荣获巴拿马博览会金奖100周年"：在北京高调推出售价100万元的"金奖百年百瓶大全套"；编辑出版《百年茅台》、《国酒文化丛书》等书籍；拍电视连续剧《赤水河国酿》；寻访与茅台有关的百名人物；召开"金奖百年"纪念大会等活动，俨然已完成镀金，将巴拿马金奖放入怀中。