美国第一夫人米歇尔·奥巴马携女儿和母亲于20日至26日访问中国北京、西安和成都。这不是米歇尔第一次“撇开”奥巴马独自出访，早在2010年她就一个人访问过墨西哥，2011年，她还只身访问过博茨瓦纳和南非。通过这种方式，米歇尔在不断继续一项现代传统。不论是历史上还是当今世界，作为国家元首的夫人们单独出访并不是新鲜事，她们也可以从更“软性”的角度帮助促进不同国家、地区之间教育、医疗、卫生、妇女权益等的交流和进步。[详细]
于美国而言，第一夫人们都是地位独特的大使。她们的政治地位异常重要，但她们出访的行程却不如自己夫君们那般具有决定性意义或风险巨大。第一夫人独自进行外交访问是现代美国第一夫人的重要礼仪和职责之一，而访问话题集中在医疗、教育和女性权益方面。
埃莉诺·罗斯福是首位“单飞”出访的美国第一夫人，将现代社会的第一夫人能尽的作用发挥到了极致。她以红十字会代表的身份，在二战期间访问了英国、爱尔兰及美国在太平洋地区的军事基地。1939年，埃莉诺在民众喜爱程度上超过了她的丈夫。67%的美国人以口头或书面形式认为她的行为好，而富兰克林·德兰诺·罗斯福是58%。
1961年，杰奎琳成为美国历史上最年轻的第一夫人。个性独立的杰奎琳不愿意只是充当摆设，她要与丈夫共同来征服美国。杰奎琳·肯尼迪受到全世界的广泛欢迎，并通过单独对希腊和意大利出访对外传达了美国的善意。1962年，她在访问巴基斯坦和阿富汗一行中，被任命为“亲善大使。”
2001年1月，54岁的劳拉·布什作是美国历史上最不为人所知的第一夫人之一，即便陪同布什出访欧洲，她都静静站在旁边，没有以往一些第一夫人的顾盼生辉。劳拉·布什曾以第一夫人身份单独出访中东，旨在推动中东地区乳腺癌防治知识的普及，同时改善美国在该地区的形象。
希拉里被普遍认为是“美国历史上最有实权的第一夫人”。克林顿卸任后，希拉里从第一夫人变身为奥巴马政府的国务卿。现在从国务卿位置上退下来的希拉里，有可能在2016年当选总统。1995年，希拉里单独出访中国，并以美国代表团名誉团长的身份参与在北京举行的第四届联合国世界妇女大会。当时她呼吁中国在促进性别平等上做出更多努力。
根据白宫官方数据，近20年来，从希拉里、劳拉到现在的米歇尔，她们单独出访的次数达到了惊人的37次。希拉里任第一夫人期间，她曾20次独自出访了包括南非、波黑在内的许多国家和地区。劳拉·布什在接过第一夫人的接力棒后也曾先后14次单独出访。米歇尔·奥巴马也将在不久后来到中国，开启她的第三次单独访问之旅。
2007年，时任法国总统萨科齐的妻子塞西莉亚率领的5人欧盟代表团前往利比亚斡旋，成功将6名被判处终身监禁的保加利亚医护人员带回法国。在媒体的追问下，法国总统府公开了营救内幕：法国政府向利比亚政府支付了相当数目的资金，这笔钱后来由欧盟偿还给法国。时任欧盟主席巴罗佐表示：“医护人员获释是欧盟多年努力的结果，法国第一夫人出访利比亚，起到了一锤定音的效果。”
2009年，萨科齐的后一任妻子卡拉·布鲁尼-萨科齐访问了受艾滋病影响严重的西非国家布基那法索，这是她担任“抗击艾滋病、结核病和疟疾全球基金”大使以来的首次出访。
吕尼当天在布基那法索首都瓦加杜古访问了一个艾滋病毒自愿咨询与检测中心。她还来到一所医院，会见了在那里接受艾滋病治疗的妇女和儿童，了解了预防艾滋病毒母婴传播的工作。据联合国艾滋病规划署估计，布基那法索有13万人患有艾滋病，其中近一半是女性，大约1万名儿童感染艾滋病毒。
2006年4月8日，巴基斯坦伊斯兰堡，英国首相夫人切丽·布莱尔参观巴基斯坦文化遗产博物馆。切丽·布莱尔此行对巴基斯坦进行为期一周的访问，主要是促进巴基斯坦民众对乳癌的关注。
切丽的光环不仅有首相夫人的头衔，她还是从业30余年的律师，曾替政府打过些官司，被称为“皇家律师”。她曾说，我很欣赏希拉里。我们有一个共同的事业，就是努力提升全世界女性的生活。她竞选民主党总统候选人的过程让我印象深刻，当她提到天花板上一千八百万个窟窿的时候，她直截了当证明了，女性可以当美国总统。我相信有一天，美国会有女性总统的。
约旦拉尼亚王妃凭借姣好的容颜、高贵的气质，成为各大时尚杂志的宠儿，甚至被媒体誉为世界上最美的王妃，她还有约旦“沙漠玫瑰”的美称。
2004年2月出版的美国《时代周刊》对拉尼亚作了这样的评价：“拉尼亚已悄然成为约旦政治变革的‘代言人’，她正以个人力量改变着约旦乃至整个中东。在其他阿拉伯妇女还不愿公开‘露脸’时，拉尼亚利用自己特殊的身份，正积极推动着约旦的社会改革。”
拉尼亚热心公益，认为工作是实现自我尊重的手段，阿拉伯的妇女同样有这样的权利。在出席首届阿拉伯国家小型企业融资会议的开幕式上，拉尼亚发表讲话称：“工作不论种类，没有高低贵贱之分，都是伟大的人道主义事业，是个人最高尚的事业。”
资料来源：新京报、京华时报、南方周末等
