2015年2月27日，原清华校长陈吉宁被任命为环境保护部部长。这是一项可以预知的任命，在1月28日，陈吉宁已赴任环保部党组书记。1964年生的陈吉宁，成为目前唯一一名60后部长。作为专家型领导，由他率领的环保部能带来什么新气象？
1981年，陈吉宁考入清华大学，1986年7月毕业并获学士学位，随后清华大学环境工程系环境工程专业研究生毕业，获得全系唯一留学英国的机会。1989年7月，在英国布鲁耐尔大学生物化学系短暂就读9个月后，陈吉宁转学到英国帝国理工医学院土木系攻读博士学位。在英国帝国理工医学院，他度过了在英国的十年，直至1998年学成回国。
陈吉宁回国后担任清华环境工程系副主任、主任职务。据陈当年的老师王占生教授称，与陈吉宁有更多接触后，他感觉这个年轻人浑身都是劲儿，有系统的规划和理想。闻名清华的中意环境楼，就是在陈吉宁担任环境工程系系主任期间建设的。这一座主体墙是玻璃，支撑柱是钢，看不到一砖一瓦的大楼。据核算，与同等规模的使用燃煤火电和锅炉供热的建筑相比，该楼每年将减排二氧化碳1200吨、二氧化硫5吨，是节能建筑设计和建设的样板。
这位清华本土出身的校长，2012年上任时并不为清华学生所熟悉。但他用3年的时间，让清华学生感受到了他所带来的不同，让清华的许多老人感觉，经历了本世纪以来，多年未有之变局。由此也被一些媒体称为过去几十年清华最“激进”的校长。
陈吉宁致力于人事制度改革、教改等方向，直指高校教学弊端。他在清华推行类似国际上通行的教职“终身制”。比如一个新应聘到清华的讲师，需要在六年之内评上副教授，这样才能确保一直留在清华，将自己的教职变成终身制；主导时下流行的MOOC（大型开放式网络课程），将清华的课堂搬上网；2014年，他又出台三个大文件，推出轰动全国的清华教改，赢得了外界的肯定。
在清华内部人士看来，这位在媒体上以骑着自行车在校园里转悠被点赞的校长，有着雷厉风行的改革作风。
新中国早期部委领导大多都是“专家型领导”，比如水利部部长就是水利专业的，建设部部长就是土木建筑类专业的。后来发生了变化，整个趋势变成了“领导型专家”，即这位部长并非专业出身，但他最擅长的就是当领导，组织能力强，能够让手下的人都充分发挥自己的能力。
2015年以来，高校校长履新国务院机构密集，已有怀进鹏、陈吉宁等4位履新国务院组成部门及国务院直属事业单位领导职务的高校校长，本届政府重用学者型官员意图明显，“专家型领导”成为新形势下的趋势。
作为国家环境咨询委员会委员、国家环境保护部科学技术委员会副主任，陈吉宁还曾参与过国家诸多应急环保事件的处理，业界对他并不陌生。
轰动一时的松花江水污染事件、圆明园环保风暴、汶川地震救灾……都曾出现过陈吉宁的身影。2006年1月，全国轰动的松花江水污染危机时，作为国家环保总局的专家，陈吉宁出现在国务院新闻发布会上；2008年汶川地震时，时任常务副校长陈吉宁带队组成的清华大学抗震救灾专家组，作为第一个高校专家组飞抵灾区。
在学界和业界看来，陈吉宁无疑是一位环境领域的权威专家。清华内部早已传闻他要离开，消息公布后，很多人觉得，传说的那几个职位都没有环保部更适合他。
陈吉宁所履新的这个部门，是货真价实的压力部门。甚至澎湃新闻社论认为，他将要面对的是世界上最困难的工作之一。尽管2008年才在部委改制时从环保总局升格为环保部，但随着国家层面对生态问题的升格，公众对环保问题的高度关注，他的部门重要性早已凸显。
从清华大学副教授到系主任、副校长、校长，不到3年从正厅级跳到掌舵部委的正部级职位，成为目前唯一一名60后部长，新任环保部部长的陈吉宁此前无任何在政府部门任职的经历。因而有台湾媒体也将他形容为像新任台北市长柯文哲那样的“政治素人”。
“不讲大话、空话，有科学家的基本态度。”这是中国首任环保局局长曲格平对陈吉宁的评价。曲格平多年前就常常感慨，“新的一代，会带来一些新气象。”据报道，2002年至2009年期间的清华大学原书记、现任中组部常务副部长陈希，当年一直对陈吉宁赞赏有加，多次称赞陈吉宁是个有能力的年轻人。
从1月28日担任环保部党组书记算起，陈吉宁入职环保部已一个多月。一个多月来，陈吉宁在官方媒体中有多次亮相，从这些亮相活动中，也可看到其改革行事作风。
2月9日，陈吉宁第一次以新身份公开亮相。中央第三巡视组组长吉林、副组长韩亨林向环境保护部反馈专项巡视情况时，直言环保部存在的核心问题：环评未批先建，环保部领导及其亲属违规插手环评审批，“红顶中介”突出易生利益输送等环保领域潜规则。陈吉宁在会上表示，要以环境影响评价为重点，大力加强行政审批制度改革。
2月16日春节前夕，陈吉宁出席2015年全国环保系统党风廉政建设工作暨巡视整改落实动员视频会，他表示要加大对环评违法违规行为的监管和惩戒力度，全面清理环保系统领导干部及其亲属违规插手环评审批或开办公司承揽环评项目，严肃责任追究。
在被任命为环保部长48小时后，陈吉宁在环保部与20多家媒体进行了座谈。陈吉宁说，过去环保执法过松过软，环保不守法是常态，而今后要把这个常态翻过来，让守法要成为常态，“守法是底线，不论是企业还是政府，都要守法，这不是高要求，这是一个底线的要求。”
在清华大学校长任上，陈吉宁曾跟人说过这么一句话：“我既然选择了这条路（做校长），就不能再多考虑其他。”在同行们看来，未来环保部部长面临的挑战颇为严峻。“一方面，中国环境积累的问题，已经接近顶点和极限，另一方面，在目前经济放缓、下行的形势下，再提环保，压力、阻力会更大。”长期以来，环保系统被贴上“弱势部门”的标签，甚至被称为“软衙门”。有媒体也发出疑问， 考验如此重大，陈吉宁准备好了吗？
引用资料来源：南方周末、澎湃新闻、“侠客岛”公众号、南方都市报
