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11月25日，英国航空一架波音747客机进行了大概是历史上距离最短的747飞行。
这架注册号为G-CIVG的波音747飞机从加的夫机场起飞，降落在圣阿森，两地之间只相距4英里（约6.4公里）。
本次飞行的航班号为BA9172，原本航班计划在当地时间上午十点出发，但又延误至11:09出发，并在11:18降落，实际飞行时间9分钟。
其实按两地间的这个距离，开车也只需要8分钟，也就是说英航BA9172飞行时间比直接开车还慢。
FR24截图
为何英航花了这么久？
原来当天由于东风的原因，航班只能选取一条绕行路线，飞机起飞后先到海面上兜了一个大圈子才降落。
飞行中飞机最高高度为3750英尺（约1143米），最大飞行速度约为400公里/时。
资料图：英航747 图片作者：Luis Argerich
这么一次短途飞行的意义何在？
英航是现有的少数仍大规模运营747的航企，如果算上其前身之一的英国海外航空公司（BOAC），英航运营747已经超过49年。
虽然747帮助英航成为了一个世界性的航企，到现在也是时候说再见了，本次飞行正是G-CIVG的退役之旅。
1971年，一架英国海外航空的747飞机 图片来源：英国航空
今年年初英航公布了自己的747退役计划，宣布将在2024年底前淘汰自己剩余的34架747-400飞机，并公布了2022年底前第一批13架的退役时间。
按计划，2019年英航将退役3架747，其中第一架已经在今年7月退役，当时机龄已经高达28岁。而在其退役之后，英航机队中最老的747则是在1993年交付。
G-CIVG稍微年轻点，其在1995年交付给英航，和英航大部分747一样，其也被以英国城市命名，称为“韦尔斯（WELLS）”号。
不过，年轻也是相对来说，对于这架飞至圣阿森的英航747飞机，等待他的大概率是被拆解的命运。
圣阿森其实是英航一个重要的退役飞机储存基地，此前英航最后一架767等飞机也都是飞来此地退役。
飞机抵达圣阿森 图片作者：Cmdr_Sparks
虽然有不少网友表达了他们对747飞机的喜爱和对英航退役747的不舍，但是大势不可挡。
对于航企来说，现在环保和经济性问题都逼迫它们退役机队中的老旧飞机，尤其是747这类四发飞机，飞机机身重，引擎不够先进，运营成本高。
因此，未来航企会用什么飞机去替代他们也值得关注。
对于英航来说，其目前主要使用机队中新一代的A350-1000和波音787-10飞机去替代747执行洲际航线。但也有人认为这对英航的需求来说还略显不足，毕竟一架英航747能装400多人。
不过，此前英航还订购了18架777X-9飞机，相信可以匹配未来747退役带来的运力问题。777X这类新飞机载客量与747差不多，且飞得更远。
新一代飞机正在取代老飞机的地位 图片作者：Tom Boon
随着以英航为代表的航企开启最后一轮747退役浪潮，未来旅客能体验747的机会越来越少。
但也不要担心，像国航、汉莎这类航企还运营有747-8客机，起码还能再坚持个十多年。
另外，英航747真正的退役密集期是2023年，在这之前，我们都还有较大机会在英航前往世界各地的航线上乘坐到他们。
不过，还是要抓紧，毕竟多退一架747，我们能体验的选择也就少了一点。
本文来源：网易航空专稿
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林持恒_NY9285
