作者|几苇渡，网易历史专栏作者。本文为网易历史频道独家稿件，谢绝转载。
昨天惊闻单田芳先生仙逝，顿时异样的感觉，胸口闷闷的。我是听着他的评述长大的，虽然现在很少再听，但那些代表作品的人物情节仍记忆犹新。晚上去父母家的路上，经过一处工地，在工棚里又传出来单先生的《童林传》。
单先生是著名评书表演艺术家，是人们口中的评书大师，是他的作品和做人吸引了观众和听众，网络上各种怀念刷屏就是证明。他并不是一位熬年龄熬资历熬辈分来盖棺定论的，这就是区别！
老学长
与单先生的一点点关系，他是我们的高中老学长。都是沈阳市第二十七中学毕业的，在1993年10月2日的四十年校庆时，单先生亲临现场，并登台为师生即兴表演了一段《张作霖“手黑”寸土不让》的小段。当时挺遗憾，为什么不来段传统书，多年后再想，这个作品对沈阳更有意义。当时有大胆的同学跑到第一排找单先生签名，有的是课本，有的是作业本，单先生都可呵呵的签了。
曲艺世家
他1934年出生在辽宁营口，原名叫单传忠。
他的家庭是个曲艺世家。外祖父王福义是闯关东最早一批的竹板书艺人。母亲王香桂是三四十年代著名的西河大鼓演员，艺名“白丫头”。父亲单永魁是弦师。大伯单永生是是西河大鼓演员，三叔单永槐是评书演员。
刚刚成年的单先生，就被命运所打击。
五十年代，父亲单永魁因被牵扯特务案件而入狱，父母离婚。1953年已考入东北大学的他，因身体与家庭原因又被迫退学。
为了谋生，他开始学习评书，拜师老艺人李庆海。1955年进入鞍山曲艺团，又得到赵玉峰和杨田荣等前辈的指导。经过舞台的磨练，单先生在当地小有名气。当时与他同在鞍山市曲艺团的还有一位评书大家，她叫刘兰芳。两位后来都是国家级非物质文化遗产“北京评书”和“鞍山评书”的传承人代表。与他两并称的还有张贺芳，号称“鞍山评书三芳”。
人生磨难
单先生在二十岁结婚了，妻子王全桂，比他年长8岁。这种年龄组合看起来很奇怪，并非因为爱情而结合。但两个人相濡以沫几十年，共同经历了人生最悲惨的低谷。
文革中，单先生被定为现行反革命，一是受到父亲的牵连，二是因为平时发表一些对政策的不同意见。在那个“人整人”的混乱年代，这种情况并非少见。接下来在各种批斗中，单先生满嘴的牙被打掉了，后来全部是镶的。嗓子被打破了音，才会如今那样破锣嘶哑。脚也被打坏了，以至于后来走路并不正常。面对这些苦难，单先生很坚定的说“一定要活下去“。这段历史在《鲁豫有约》中有视频采访。
激情岁月
经历了文革之后，单先生没有向生活低头，1979年又重新开始了自己的评书事业。用他自己的话说，这次水平提高了很多。因为在被批斗日子里，没有放弃评书，很多部书全都背下来了。加上岁月的磨砺，再讲出来，完全不同的味道。这些就是我们后来视野中的单田芳。
单先生重返书坛，在鞍山广播电台播出的第一部评书是《瓦岗英雄》。从此再也停不下来。直到2007年他宣布收山，已经录了一百多部书，这个记录是前无古人后无来者的。其后由于各种特殊情况，实际上又录过几部。
在他的众多作品中，我最喜欢《隋唐演义》、《三侠五义》、《七杰小五义》、《白眉大侠》、《铁伞怪侠》、《明英烈》、《三侠剑》、《百年风云》、《乱世枭雄》这几部。
记忆最深的是他的那些套话和口头语：
挨着金銮殿，准长灵芝草；挨着茅房，准长狗尿苔。
上山虎遇到下山虎，云中龙遇到雾中龙。
人上一万，无边无沿。人上十万，彻地连天。
面如冠玉、眉分八彩、目若朗星，眼角眉梢有千层杀气、身前身后有百步的威风。
双拳难敌四手，好汉架不住人多，你浑身是铁能撵几颗钉，好虎还不斗一群狼呢！
光阴似箭，日月如梭，一转眼哧不愣噔
……
2011年，单先生出版了自传《言归正传：单田芳说单田芳》，算是给自己一生的解读。2014年，庆祝单先生从艺60周年，出版了《单田芳自选集》共十部。此间2012年，他获得中国曲艺牡丹奖终身成就奖。
哑韵书香
最初听单先生的书，他的声音沙哑并不吸引我，反而觉得有点怪。但听多了，就如同普洱茶，越来越有味道，还可以常年存放。这就是他的魅力之一。
他是那一辈评书演员中几乎唯一的大学生。在东北大学退学后，仍坚持完成了辽宁大学历史系的函授学习。这些文化底子，是他后来创作与表演的基础。
早年的他也是孜孜不倦，各处求学。找一切机会向前辈演员求教，付费去请人家说，用自己带的录音机录下来，回家再慢慢消化。
单先生的作品中，除了传统书，还大胆的尝试了新书。不仅仅是讲民国、讲抗日、讲新中国，还讲到了二次大战的外国人。听起来也是很有趣的。
最为敬重单先生的精神有两点。一是对于生活的坎坷没有放弃，在逆境中不忘记学习，以坚持来等待机会。二是讲真话，即不为五斗米折腰，也不随波逐流假大空，这是做人最可贵的。
单先生走了，有人说“凡有井水处，皆听单田芳”，有人说“从此再无下回分解”，有人说“天堂有了单老的书”，有人说“他是每天收听率最高的演员”。这些都是对单老的怀念和敬仰。他的作品不会消失，他在评书艺术中搭建的高峰更不会风化。
在单先生的博客中有这么一段，值得大家共勉！
“我总结：一个人不要有惰性，不要心疼自己，更不要有任何依赖；只要勤奋，看到和挖掘自身的潜力，充分相信自己！你一定成就大业。正象成龙唱的一首歌一样—— 不经历风雨怎么见彩虹？没有人随随便便成功！”
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