熊永志 文/图
资中银山镇古井村二组,地处“五块石山”和“狮子山”上。在丙子大天干两山之中,一长排残破不堪的高大建筑矗立在低矮的现代民居中,分外抢眼。这就是当地人熟知的“高百万糖坊”。
“高百万”之名不胫而走
“高百万糖坊”坐南朝北,前临巨石垒砌的高崖,背倚绿树成荫的狮子山梁。
进入糖坊大院须经小桥跨过宽约6.5米、长约20米的一口水池,然后穿过已成空架、高十余米的主楼通道,再拾级而上,就走进了约250平方米的青石院坝及左右纵横交错的庭院。穿行其间,住宅、糖坊、漏棚、糖仓、蔗库、油坊、粉坊、猪圈等建筑罗列其中,形态基本清晰,部分房屋仍居住有村民。
内江市东兴区公安局退休干部、糖坊主人之孙高华仲介绍说,高氏先祖于清代前期移民进川,落脚于内江县(现东兴区)富溪乡,经数代人勤奋努力并开办糖坊攒下一些家产。清末时期,祖父高代兴继承祖业,在双才镇开糖坊并购下田产,由于勤俭持家、善于经营,很快成为富甲一方的“绅粮”(旧指富裕户)。
上世纪20年代中期,成渝公路开建。图谋发展的高代兴,经过几番勘察、斡旋,最后雇佣了一队身强力壮的汉子挑着大洋,以一手交钱、一手交货的方式,购买了原属“银山寺”的200余亩田地及山林。之后大兴土木,修建这座多功能大型庭院,总建筑面积2000多平方米。
当年,驻防(执政)资中、内江、隆昌、荣昌的,是国防军第十六师师长王瓒绪。当他得知高代兴用现银购买下如此大的地产,大赞:“这高代兴是‘大绅粮’,定有百万之财。”此语后来传至民间,“高百万”和“高百万糖坊”之名不胫而走。
入股酒精厂为抗日出力
站在“高百万糖坊”侧举目一望,前山脚下钢架林立的一座工厂最为抢眼。这座工厂始建于1939年,原是由国民政府资源委员会投资、百姓入股方式兴建的酒精厂。其后几易其名,1958年,正式更名为银山糖厂……后经改制为私营企业,至今仍生产酒精。
这座厂建立于抗日战争爆发之后,主要因海上运输被封锁,国内汽油严重短缺。那段时期,以漏水(制糖过滤出的水,含糖分)、桔糖、红糖为原料制造酒精的工艺技术应运而生。内江沱江沿岸在1940—1941年间,陆续建了20多家酒精制造厂,为抗日前线提供了大量飞机和汽车所需的燃料。
高华仲说,那个年代,身为大后方的川人有钱出钱,有力出力。而此时的高家糖坊经过十余年糖坊、漏棚、油坊、粉坊生产及大量养猪经营,已攒下不少资产。对于兴建这座酒精厂,祖父认为既能为民族抗日出力,也有利于糖坊经营发展,于是注入资金成为酒精厂股东。
灾年开仓分发救济粮
“高百万”膝下有9个儿子,11个女儿。长子与幺儿年龄悬殊50岁之多。
现居糖坊外侧的何光秀,是高代兴的幺儿媳妇。她上世纪60年代嫁入高家,虽然没有亲历曾经的辉煌,但在婆母或哥姐那里了解到不少家族故事。
何光秀说,婆母曾告诉她,当年买下土地建糖坊,因地处山岭,工程建设繁杂,资金投入巨大。为了节省开支,婆母带上年幼的子女,白天买菜下厨,晚上熬夜守工地……
上世纪三十年代丙子年大天干,整个内江大面积农田颗粒无收,当地灾民纷纷到糖坊求助。一群灾民进入糖坊后,在饲养场发现大锅里的猪饲料面上撒有一层玉米粉,他们竟然不顾滚滚蒸汽,伸手就抓并直接往嘴里送。见此情景,高家除了以饭菜、糖水相待,还开仓分发救济粮。
何光秀还听说,在公公的晚年,沉重的税赋加上众多子女接连不断的婚娶、出嫁和自立门户,糖坊经营开始走下坡路。加上家族兄弟中的老六染上了赌瘾,欠下巨债,家里只得以两个仓库的糖作抵赎人。1949年初,年届82岁的“高百万”病逝,糖坊就此歇业。