一战前后，左派势力对美国政府的一些做法提出尖锐批评，号召人们反对备战政策。美国国会于1917年制订了《反间谍法》应对。该法确认了3项新的犯罪活动，以惩戒那些阻碍战事的人。
    1919年出现了有名的“抵制征兵第一案”，该案被告查里斯·申克是美国社会党总书记。在该党散发的传单中，号召美国公民索求自己的权利，指责美国政府无权把美国公民送往国外去枪杀其他国家的人民。联邦政府认为申克在鼓动抵制征兵，据《反间谍法》对他加以指控。
   申克认为《反间谍法》违背了第1条宪法修正案对言论自由的保护。但是联邦最高法院一致认定申克构成犯罪。霍姆斯法官为最高法院首次确定了“明显而即刻的危险”的司法原则。他指出：国家处于战争状态，申克的行为导致社会产生“明显而即刻的危险”。
   

  联邦最高法院对言论自由的立场：对言论自由的保护，可作和平时期与战争时期之分，而不是不分背景、场合、时间概无差别。对言论自由以保护为原则，以限制为例外。