自1949年成立以来，铁道部在几十年间历经裁撤、复起、减员等改革，但始终保持着政企合一、政监合一、政资合一的体制，被称为计划经济的最后一个堡垒。2003年，刘志军开始主政铁道部，随后8年，中国铁路迎来了有史以来投资规模最大、建设速度最快的“跨越式”发展时期，与之而来的腐败、安全等问题也愈发严重。本次国务院大部制改革方案出台，中国将实行铁路政企分开，国务院将组建国家铁路局和中国铁路总公司，政府、企业将各司其职，这个横贯中华人民共和国史的“铁老大”巨人也将走向自己最后的终点。