自2012年“购岛风波”以来，中日关系降至冰点，高层联系断绝。然而，中国国务院副总理汪洋在24日接见日中经济协会访华团时，主动提议尽早恢复自2010年以来就中断的中日部长级会议“中日经济高层对话”，中日关系终于走到破冰点了么？
其实，中日关系趋向缓和早有蛛丝马迹可循。
2012年7月，时任日本首相的野田佳彦宣布：为了维持对钓鱼岛的稳定管理，将把其收归国有。9月，日本政府召开内阁会议，决定花费20.5亿日元(约合人民币1.66亿元）从“持有人”手中购买钓鱼岛及其附属岛屿，将其国有化。此举在中国引起轩然大波。
中国政府始终强调钓鱼岛及其附属岛屿自古以来就是中国的固有领土，日本所谓“国有化”是完全非法的、无效的，并在钓鱼岛海域排除海监船巡航执法，中日双方舰船互指对方“侵入”，一时间两国关系剑拔弩张。
中国民间对“购岛”事件反应激烈，北上广深等85个城市爆发反日游行，期间有暴力事件发生，日本领事馆和多家日企遭到波及。
至此，中日两国关系彻底降至冰点，从高层到民间疏离对抗情绪蔓延，中国外交部多次对日本发出“强烈谴责”。
2013年1月，日本公明党党首山口那津男携安倍给习近平的亲笔信访华，这是安倍新政权成立后，日本执政党内最高级别的政要访华，也是中日关系遇冷后双方首个真正意义上的接触。
山口那津得到了习近平的接见，表示中日互为重要近邻，对两国关系的重视没有改变，呼吁双方共同努力向前发展，并收下了安倍的亲笔信。信中，安倍强调日中关系是最重要的双边关系之一，表示愿从大局出发，推动日中战略互惠关系向前发展，呼吁两国首脑早日会面。
此后，包括日本前首相福田康夫、东京都知事舛添要一、内阁官房参事谷内正太郎等政界人士接连来华会见中方高层，力求推动中日首脑早日会面。
2014年8月，中国外交部长王毅在缅甸出席东亚合作系列外长会期间，应约同日本外相岸田文雄进行了非正式接触，这是两年间双方外长的首次会谈。
消息人士透露，王毅和岸田文雄均在晚间11时左右离开会场，其中“岸田文雄是从会场后门离开的”，之后双方举行了会谈。而当天下午，两国外长在会场擦肩而过时并没有交谈。
据悉，两人并没有采取“短暂交谈”的形式，而是入座进行了会谈。事后，岸田称与王毅谈了很长时间，就如何推进两国关系坦诚交换了意见和看法，希望以此为契机推动两国关系的改善。岸田文雄向王毅表达了安倍想在11月的APEC峰会期间实现日中首脑会谈的意愿，但王毅并未对此表态，强调日本要“拿出诚意”。
之后，安倍明确表态不会在8月15日终战纪念日参拜靖国神社，不过自费献上“玉串料”（祭祀费），被视为对华再一次示好。
中日韩自贸区设想是2002年在中日韩三国领导人峰会上提出的，目标是建成一个拥有15.2亿消费者、GDP总量占全球20%、进出口额占全世界的17%上下的巨大经济圈,贸易规模仅次于欧盟和美国。但是，尤其复杂的政治原因，该设想筹建缓慢，至今仍在谈判阶段。
2014年9月，日本经济界史上最大规模代表团访华，200多名日企高管在北京获中国国务院副总理汪洋接见，双方就“政治关系不应影响经贸”达成共识，汪洋主动提出尽快恢复“中日经济高层对话”。中日经济高层对话从2007年12月开始，至今共举办过三届，由日本外相与中国副总理共同主持，两国各派出数名部长级官员参加，并就双方经济领域的广泛问题进行讨论，在2010年由于中日两国关系恶化而中断。
中日韩自贸区第六轮谈判11月将在东京举行，汪洋此时提出恢复中日高层经济交流，被广泛认为是中日关系进入破冰点的表现，至少在经济上是这样。
自2012年底再次就任日本首相以来，安倍晋三在不同场合多次汉化，提议无条件举行中日首脑会谈，并不断派遣特使赴京斡旋，但由于钓鱼岛争端和靖国神社参拜问题，所有提议都遭到中方拒绝。中国强调，在日本不拿出实际行动解决钓鱼岛争端，直面历史现实之前，“非诚勿扰”。
2013年，日本提议于8月末举行3国首脑会谈，充当“调停人”的韩国向中方传达了日方希望召开会谈的意愿，但中方以“考虑到国内舆论环境，目前(召开会谈)比较困难”为由拒绝了日方的提议。
2013年9月的G20峰会上，安倍再次表达了与习近平会晤的愿望，依旧遭到拒绝，中国外交部副部长李保东警告日本“不要再耍嘴皮子，摆样子，而是要迈开步子”，称日本空喊会谈口号只是为了博取国际同情混淆视听。
今年11月，APEC峰会将在北京召开，安倍晋三和习近平都将出席，日本方面认为这是实现首脑会谈的最佳时机。有消息指出，在7月份时习近平曾经接见了前日本首相福田康夫，通过他与日本方面沟通了在APEC期间实现首脑会谈的条件，双方正在协调中。
经济上恢复高层对话，政治上实现首脑会谈，如果一切成真的话，中日关系的破冰点也许才能真的到来。
