2008年内地游客在澳门人均消费3571澳门元，成为赴澳旅游消费最多的人群，是同期其他国家游客平均消费的两倍。在这三千多澳门元中，2193元被用于购物，占到61%，而香港游客仅用了21%的钱购物。

1998年从澳门遣返回内地的偷渡客曾达到4641人，到了2008年被遣返人数下降到1424人。十年间被遣返的内地偷渡客减少了三分之一。其中广东籍偷渡客占被遣返人数的25%，为各省最多。近年来，澳门的吸引力逐渐减小，加之合法移民渠道一度放宽，内地偷渡客呈减少趋势。

在1999年之前，前往澳门的手续繁杂而冗长，护照的批准程序虽然松动了，但仍然需要有单位或者街道的层层盖章，公务人员显然不可能轻而易举的前往此地。

　　事实上，回归之前的金融危机不仅将澳门的经济推向负增长，黑道横行的治安环境亦使游客望而却步。其时前往澳门的主要游客来自香港和澳门，2001年台湾的游客超过了145万人，但是令澳门人沮丧的是，大部分人只是过境，绝不在此停留。赌王何鸿燊亦曾对澳门下过“要死不断气的城市”评语。最初的五年里，澳门特首何厚铧忙于救火，重振经济，树立信心。
　　2003年7月，中央政府推出的“自由行”政策自然被视为送给港澳的一颗定心丸。当年7月28日开始，内地居民可以申请办理以个人游方式赴港澳旅游。这一政策率先在广东省部分城市推行，后推广至内地的49个城市。

　　陈洋赴澳必经的城市珠海，是“自由行”最早开放的城市之一，首年开通即有80万人申请签证，比2002年

激增30万人次。澳门即刻感受到了这种热度，2004年全年入境澳门的内地旅客即猛增66%，其中超过三分之一为“个人游”旅客。大陆的游客增长开始超过来自于香港的游客，成为澳门最大的游客来源地。这是一个根本性的变化，澳门经济自此逐步脱离香港的影响，而更加紧密的与广东——实际上是中国内地逐步咬合。

　　旅游意味着人流，人流意味着黄金商机，商机意味着多层次的现代服务业。在2003年到2008年中，内地游客数量从150多万迅速上升到1000多万，游客的增长让澳门的酒店业实现了爆炸式增长，酒店从业人员从1999年的6100人上升至现在的3万多人。当然最受益的仍然是博彩业，借助赌权开放带来的大量投资，加上内地游客的助力，澳门在2006年顺理成章的超越了拉斯维加斯。

“没有去过金沙娱乐场，不知道什么叫金碧辉煌。”陈洋澳门行的必去之地，除了渔人码头、旅游观光塔、澳门老城等宣传书上标出来的景点之外，赌场是最重要的行程。

　　在葡京酒店的大门口，陈洋只是到此一游式的拍照留念，他最后选择的是金沙娱乐场作为自己“小赌”一把的地方。“别人都是一丢1000葡币，荷包有限，我只能下三百的。”半个小时后，陈洋的1000葡币进了赌场的钱袋。陈洋的选择是大部分初次到澳门开眼的内地人的选择。据多方面的统计，澳门每年超过1千万的大陆自由行游客中，有93%光顾过赌场，至少有10%的人会下注玩一把，这意味着赌场中每年会有至少一百万的观光赌客。据研究者统计，大陆赌客在澳门赌场的进贡，平均每年约2万7千亿元。
　　自由行，在赌场与市场中成为一把双刃剑。

　　为了遏制自由行所带来的负面效益，从2007年5月起，广州居民办理香港与澳门自由行签证，便只能二择其一。2008年6月，赴澳签注收紧为“一月一签”，7月进一步收紧为“两月一签”，8月再把停留时限从14天缩短为7天。9月将办理香港与澳门自由行签证“二选一

”政策推广至内地所有旅客，10月则进一步把赴澳签证的期限定为“三月一签”，至今不改。

　　官方虽然没有解释收紧的理由，但一般相信这是中央试图堵塞资金外流的缺口，当中更涉及非法的洗黑钱活动。由北京大学中国公益彩票事业研究所提供的一项数据显示，每年中国内地通过境外赌博、网络赌博及地下六合彩等各种渠道流失到境外的赌博资金超过六千亿元人民币。

　　境外赌博成为中国官员腐败的温床，张宗海、马向东、李为民、李树彪、蔡豪文、伍星葵、黄平方……这些赌场庄家眼中的“大陆豪客”，往往将一个市、县数月甚至半年的财政收入在一夜间挥霍殆尽，以民生之资换取一时贪欢。涉赌贪官屡现，以至于中央纪委、中央组织部第二巡视组组长祁培文做出结论：“参与境外赌博的干部百分百有问题。”

移民澳门，现在有越来越多的内地人开始选择这样的道路。

　　澳门本来就是一个移民城市，其历史上几次大规模的移民都与内地人口的迁移有关，1978年中国实施改革开放后，几年间涌入澳民的合法移民和非法移民成千上万。2000年则是又一波高峰的开始，面对澳民本土居民的强烈呛声，原澳门特首何厚铧在第一份施政报告中强调，澳门永久性居民在内地子女分批来澳门是按《基本法》规定进行的，得到中央人民政府和内地有关省市的配合，每年只有5000至6000人。特区政府完全有能力接受这批人。十年间，从内地移民澳门的人口在五万到六万左右，但是非法移民的数据显然难以科学统计，据专家推测不会少于合法移民的数量。据澳门统计暨普查局数据，近期每年被遣返回内地的非法入境者人数约在1200人左右。
　　另一方面，随着内地经济增长，越来越多的富翁选择了投资移民。

　　澳门政府原有的《投资居留法》的门槛只有一百万澳元的不动产投资，及在澳门银行拥有最少五十万澳元的定期存款。对内地数以千万计的百万富翁们来说，这样的门槛实在是“低”得可怜。另外，此地也成为官员们为下一代子女谋取红利的最佳地点，英国《金融时报》一篇文章称：中国近几年来高干家属，高干子弟移民海外，包括香港和澳门在内一共108万人。其后澳门特区政府试图在2005年收紧政策，将申请门坎提高，并要求具体的居留期限。但这仍不足以阴挡移民者的热情，在短暂的退缩后，申请者数量激增三成。2007年特首何厚铧在本地的诸多争议声中签字暂停该项政策。

　　新移民的到来，促使澳门的变化加剧，一时间楼价高、人口多等问题接连出现，最显眼的则是楼市，均价从2002年前的每平米6000澳元左右直升至现在2万元以上。

50万人的澳门人拥挤在27平方公里的土地上，澳门的未来相当逼仄。

但澳门在11月30日再获中央大礼，国务院批复同意澳门特区填海造地361．65公顷，以建设澳门新城。一夜之间，澳门陆地面积扩大了八分之一。

　　事实上，澳门的新城规划早在2006年就做出了方案。当年，在时任运输工务司司长欧文龙主导下，澳门甚至先斩后奏，在未得到中央政府批准下，已率先落实澳门半岛南部的填海工程。但由于年底欧文龙涉嫌严重受贿，并进行非法金融操作被廉政公署依法拘留，致使该地段至今荒置。

　　这一立项的申请实际上已运作多年，早在几年前，澳门政府即向广东省政府提出此项建议，当时准备填的区域在广东境内，但广东省并无此打算，于是把球踢给了中央。时隔几年，该项目终于得到批准。但时迁势移，新城规划批复前，在该地块上兴建世界上最大赌场的规划已进行了“微调”：在新取得的土地上不发展博彩业及低密度住宅项目(如别墅)。

　　不过，澳门还获得了中央政府另一块土地支持。2009年6月27日，十一届全国人大常委会第九次会议表决通过决定，授权澳门特别行政区对设在横琴岛的澳门大学新校区实施管辖，横琴岛澳门大学新校区与横琴岛其它区域实行隔离式管理。这意味着，横琴岛一部分将成为实施“一国两制”的新区域。

　　在横琴岛86公里的面积上，澳门大学的新校区占地只超过了一平方公里，但其意义显然不止于此。横琴的开发模式备受关注。澳门学者黄连枝提出了一个大胆的“第三制”的开发理念。所谓“第三制”，简言之，就是横琴开发不是澳门制度，也不是珠海制度，而是跨越文化的第三模式。黄连枝认为，横琴开发在管理架构上，要组建一个产官学参与的管理委员会，人员组成由中央、澳门、广东省、珠海市及横琴镇等各级的代表人物组成。

　　12月20日，澳门大学新校区将在横琴正式开工。横琴的开发，未来是否如黄所期，仍难预料。但跨过了横琴，澳门与珠三角已渐渐融为一体。本月底，珠港澳大桥将开工建设，投资预将超过三个迪士尼，大桥建成后从澳门到香港只需15分钟，届时在大珠三角的版图上，广州置顶，珠海、澳门位左，深圳、香港居右，大桥作为中间一横构成一个A字型。

　　澳门新城十年后会崭新亮相，2009年在澳门获得良好体验的陈洋会否在未来继续写下“澳门是天堂”，当是新特首崔世安最大的考验。