两年前，大众新闻网站Vox推出了一种新的文章显示形式——卡片堆（card stacks），为用户快速方便连接新闻事件提供了新的有效途径，使得业内人士纷纷效仿。随着时间的推移，网络信息碎片化日益加剧，Vox通过卡片堆也开始无力解决这一传媒行业的根本问题。
2014年，美国新媒体集团Vox Media旗下的大众新闻网站Vox推出了一种新的文章组织形式——卡片堆（card stacks）。时隔两年之后，网站主编不得不承认，曾经他们以为会借此改变整个媒体行业，但事实上并没有改变行业的游戏规则。
让我们回溯到2014年。Vox为主打其解释型新闻的理念，推出了名为卡片堆的新闻组织形式，这也是其有别于其他媒体的主要区别。这种新的信息组织形式在用户阅读的过程中构建了一个完整的前因后果。从教皇弗朗西斯到比特币，Vox通过建立标题精炼、易于浏览的索引式卡片堆，让读者更为快速方便地了解整个新闻事件。通过系统性地整理新闻事件进展，让读者对新闻背后的故事更有直观感受。很快这种方法带来了成效，Vox网站的用户数量不断增长。尝到甜头的Vox Media开始将其推广至集团旗下的各个传媒网站使用。如科技网站Curbed 也采用了这种形式，而食品餐饮类媒体食客（Eater）通过卡片堆推荐各个城市的最佳吃住场所，广受用户欢迎。这种信息组织形式还可以不断加入新的卡片索引，或是内嵌到其他网站，因为Vox允许其他媒体利用卡片堆所储存的丰富主题和解释性新闻。
上线之后，评论家纷纷对卡片堆进行称赞，有人建议索引内容能够在长度上保持一致，或者是能够实时对其进行更新。一时间，卡片堆的概念风靡整个媒体界，包括半岛电视台的AJ+新闻平台以及传媒巨头福布斯都在网站上采用了卡片堆的组织形式。
然而，时隔两年，如今Vox联合创始人以及主编克莱恩(Ezra Klein)在其博客The Ezra Klein Show中表示，“当我回忆往昔，彼时卡片堆将我们的思维空间打开了，将我们当时的所有理念转化为现实。”现在他承认了自己的认识局限性，卡片堆是Vox所有产品理念的基石，曾经他们寄希望于通过这样一个单一性的产品就可以解决网络新闻中存在的所有问题。现在看来太过乐观。克莱恩表示，“当时它是这样一个想法，我们认为开发出了一个颠覆行业的创新，其将改变整个组织新闻的工作方式。现在我还是为此感到骄傲，我们也依旧在使用卡片堆。但是无疑它无助于改变整场比赛。 ”
作为与Vox合作的第三方媒体出版商，贝尔在接受采访时表示，卡片堆的概念的确用处广泛。首先，其为传媒界在分布式网络的环境下，面对纷繁复杂的各色信息如何制作有效内容提供了一种新的实例，其比超链接更为方便和有条理。事实上，很多教师和学生把它当作一种教育资源。但是贝尔也承认，这种信息组织形式不可能从根本上解决所有网络媒体面对的问题。
“对于一个信息混乱、过于庞杂的整个新闻系统来说，其面对的问题要比单一一个新闻网站大得多，也广泛的多。这就像用户在收看24小时直播、频道众多的电视新闻面临的问题一样。”贝尔指出，“这是一个平台的问题，是Facebook为何反复考量其新闻模块的问题，也是Twitter为何始终无法通过其新闻有效影响受众的问题。问题的根源在于日益发展的信息社会中，用户面对各色媒体根本无法明辨其信息真伪。我们必须放弃这种一劳永逸的天真理念，这种问题无法通过单一的产品创新来解决，而是每天都需要面对的，需要用数以百万计的方式加以纠正。”
贝尔就此对Vox提出的建议是，数字媒体在运营中应当利用卡片堆背后的思想精髓——增加新闻的专业性水平、重构编辑内容、拓展新闻事件空间，并将其与网站的播客、视频等其他形式联系起来。
事实上，Vox也并不是唯一一个寄希望于通过新技术和产品增加受众、促进浏览量提升的媒体网站。而卡片堆的发展历程也间接说明了在过去两年中数字媒体信息的分散度已经是多么严重。
主编克莱恩也清楚，Vox网站并不可能依赖于一个单一的产品而获得成功。但他同时强调Vox正在通过图片、视频、播客以及内容创作本身实现差异化竞争。
贝尔也就此回应，称对于整个媒体行业来讲，去平台化受众的数量在不断增长，这也促推动着Vox致力于如何建立一个强大的分布式新闻媒体品牌，通过细分的垂直信息满足不同人群的资讯需求。去年，Vox Media收购了科技网站Recode。目前目前 Vox Media 已经有科技资讯（The Verge、Recode）、体育运动（SB Nation）、游戏（Polygon）这几家垂直媒体，又有地产（Curbed）、美食（Eater）、时尚（Racked）等多家行业资讯网站。
贝尔指出，“现在整个行业的现状是，网站上的受众依然存在，但网站外的受众数量更为庞大，甚至于三倍四倍之多。当然，我们并没有通过Vox得到这些受众……如果我们真正能够达到这一目的，那就不必再依赖于网站了。”
贝尔随后称其有些言过其实，称公司与Vox的合作非常愉快。“我们热爱我们的网站，它帮助我们吸引了更多受众。”
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作者| 晗冰
本文来源：网易新闻学院
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