网易航空讯 空客是否继续发展旗舰产品A380,并推出换装新型发动机的A380neo,在业界争议颇大。Filghtglobal近日撰文,列出正反方两个角度观点,论证空客A380neo项目能够成功。以下内容为独家编译。
2014年12月,空客公司首席执行官法布里斯•布利叶称,空客将会继续发展A380neo。但此前,空客公司的财务负责人曾对外披露他并不看好A380的前景。部分分析人士对A380换装新发动机项目持怀疑态度。
反方观点一:目前A380的最主要客户过度集中于阿联酋航空一家。
蒂尔集团分析师阿布拉菲亚认为空客公司的领导层最终会否决这个项目。阿布拉菲亚称,若将A380最大购买客户——阿联酋航空排除在外的话,空客A380的储备订单会缩减到35架。以目前的交付进度来看(A380的生产速度为每年30架),这仅仅代表了14个月的产量。阿布拉菲亚认为,“这意味着A380在商业活动中‘完全缺席’”。
阿联酋航空是全球最大的A380运营商,2013年该公司增购了50架A380飞机,总订单量达到140架。阿联酋航空的垄断代表空客A380“第二市场”的缺失。“如果空客公司依然决定继续发展A380项目并为其换装发动机,无异于火上浇油。”阿布拉菲亚认为。
空客回应:
空客公司战略市场总监西蒙•皮库曾以A380的销售数据回应称,阿布拉菲亚在他的分析中完全忽略了A380最重要的客户——阿联酋航空公司。“阿联酋航空公司的140架A380订单是不争的事实。”皮库曾称。
Flightglobal Ascend数据库主管,罗布•莫里斯认为,正因为空客A380一半的储备订单都为阿联酋航空所有,阿联酋航空的影响就显得至关重要。“阿联酋航空最终会成为A380neo项目的关键,还可能激起其他航空公司潜在的购买欲望。”
反方观点二:远程国际航线的主力机队正在从四发巨型客机到双发大中型客机过渡。
阿布拉菲亚强调,随着国际航线的增加,航空公司对大型飞机的需求会相对减少,相对较小的飞机意味着更高市场的占有率,就像777-300ER取代了部分747-400运行的航线。“阿联酋航空公司认为A380目前每公里单座成本占优,但在波音777X问世之后,A380优势不再。”韩林运输顾问公司总裁乔治韩林称。
空客回应:
空客公司始终认为,A380的需求会随着交通的发展而增加。皮库曾指出,目前大型交通枢纽城市每天至少要运送11,000名旅客。这个数字在未来20年中仍将继续增长,因此空客公司预计,巨型飞机的市场前景仍被看好。
反方观点三:波音777X将会对空客A380形成技术代差的优势。
波音公司将在2020年开始交付波音777-9X,GE为其专门配备的GE9X发动机,较空客A380的 GP7200先进两代,这关系到海湾航空公司控制欧洲航空枢纽的战略。韩林认为,即使A380换装新型发动机,仍然难与全新一代宽体客机抗衡。“空客A350,波音787以及波音777X为全新设计,大量使用复合材料,相对于空客A380机体重量更低结构更为坚固。”
反方观点四:发动机联盟不会为空客A380发展新型发动机。
在一年前的迪拜航展上,发动机联盟主席Dean Athans做出了一个令人意想不到的决定——GE与普惠正在评估升级GP7200发动机,并将会为空客A380提供一种全新的发动机。此举成功引燃了外界对A380neo(空客是否会为A380换装新发动机)的猜想与争论,但这个项目似乎将不再继续,GE公司CEO戴维乔伊斯于2014年3月表示,“GE对空客A380换装新型发动机不感兴趣。”GE决定将工作重心放到CFM的LEAP发动机系列,和独占波音777X的GE9X发动机。
反方观点五:空客未必能从现有项目中抽身完成新型A380neo。
目前,A320neo家族的测试、A350-1000的研发以及换装新发动的A330neo家族都占据空客大部分精力。
支持观点一:罗罗发动机技术变革或将导致A380有全新发动机可用。
“2020年左右航空发动机技术愈发成熟;空客A380与波音777X激战正酣,这或许是A380neo问世的好时机。”Ascend市场分析主管克里斯•西摩认为。
罗罗公司却从A380neo项目中看到了他们的长线需求。罗罗公司曾计划在2025年前完成UltraFan的研发。UltraFan采用钛碳复合材料叶片(CTi)和可变距叶片技术,其油耗和排放比第一代遄达发动机降低至少25%。由于跨度过大,罗罗公司在遄达发动机与UltraFan之间寻求过渡——提出“Advance”设计,并将于2020年前推出。空客公司为A380换装发动机的项目正巧为罗罗公司提供了理想的折中办法。罗罗公司可以先在“Advance”发动机上试装CTi风扇叶片,之后再应用变距叶片技术。鉴于波音已正式婉拒罗罗参与777X项目,因此部分分析人士认为,罗罗公司“Advance”项目的应用需求使空客A380换装发动机成为不可避免的趋势。ICF高级分析师迈克尔斯认为,罗罗公司很有可能将为这个项目付出25亿美元的代价,这在很大程度上降低的空客公司的风险。
结语
A380neo项目的前景暂时还不明朗,正在讨论之中,空客公司也在耐心等待时机,做出最终决定。空客的决定会综合考虑三方面的因素——大客户阿联酋航空公司的表现以及需求、罗罗公司发动机未来研制状况、以及空客公司未来的产品策略。同样,空客公司对是否为A380换装新发动机所做的决定,也将反作用于这三方面因素,并产生至关重要的影响。(译稿:DaO 审稿:白玉京)
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