书摘|耍奸玩狠,逞性妄为:"立皇帝"刘瑾的上位史|太监|武宗

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本文节选自《锦衣卫——畸变的国器》，作者：熊剑平，出版社：中华书局

虎中称王

当初，明孝宗在临终之时曾对刘健、李东阳、谢迁等人说，非常担心朱厚照贪玩无度，耽误大事，没想到这些果真成为现实。朱厚照即位之后，不仅贪杯好玩，而且崇尚暴力，成为一个视国事如儿戏的皇帝。所以，他能得到“武宗”这个庙号，也算是实至名归。

明武宗登基为帝时，未满十五岁，尚且是个顽童。孝宗一直忙于政事，忽视了对武宗的教育，令不辨是非的小皇帝很容易受到引诱。他从小被一群小太监包围着，所以内心非常亲近太监，觉得这些人才是自己的至亲。刘瑾等大小太监，也由此开始获得武宗重用，从而能够在政坛掀起新的风浪。

在弘治时期，刘瑾得到机会侍奉当时还是太子的朱厚照。他出于本能地珍惜这个难得的机会，等待太子登基之后，顺理成章地成为重臣，进而攫取权势与富。太子爱玩，刘瑾便千方百计地顺从讨好，而且想方设法地引诱其胡闹。十多岁的太子，对各种歌舞和游猎更加痴迷，也便更加离不开刘瑾这样的玩伴。

太子登基之后，不仅是刘瑾获得重用，其他几位太监，如马永成、谷大用、魏彬、张永、秋聚、高凤、罗祥等七名太监，也都得到了新皇的宠爱。这些太监，个个都是有权有势，都能在政坛上呼风唤雨，所以被人们统称为“八虎”。这“八虎”，个个都不是省油的灯，普通官员随便被哪一只虎咬到，一定非死即伤。“八虎”的心思完全没有放在正道，他们一面想方设法地鼓动皇帝四处游玩，纵情享乐，套取武宗的欢心，一面则乘机弄权，为非作歹，到处飞扬跋扈。

这“八虎”中的虎王，就是刘瑾。因为最受武宗信任，所以也最为巧佞狠戾。

刘瑾，陕西兴平人，本姓谈。因为自小被太监刘顺收养，从此改姓刘，后来净身当了太监。弘治年间，他曾犯过罪，后来侥幸被赦免，竟然得到了侍奉朱厚照的机会，就此博得宠爱。

以刘健、李东阳、谢迁等为首的众多朝臣，看到武宗被这些宦官影响太重，渐渐开始不理朝政，不禁深以为忧，纷纷进行劝谏。刚开始，武宗完全听不进去，直到有人告知天象有变，是上天发出警示，武宗这才松口，与朝臣商量，将刘瑾贬斥南京。

朝臣看到皇帝开始动摇，希望抓住机会斩掉掉祸根，刘健极力劝说武宗下定决心除掉刘瑾。对此，尚书许进表示反对。他认为，如果逼迫武宗做出过激杀人之举，将会生出意外的变化。

刘健、谢迁悄悄地联络其他一些重要官员，准备第二天共同劝谏武宗杀死刘瑾，一举除掉“八虎”。内监王岳、范亨、徐智等人，也非常痛恨“八虎”，所以将刘健等人的话完整转告武宗，并且称赞阁臣所议极是。

得到内廷的支持，刘健等人对铲除“八虎”充满信心，没想到就在此时，吏部尚书焦芳提前向刘瑾透漏消息，给了刘瑾等人绝地反扑的机会。

刘瑾得知消息，紧急召集其他“七虎”，连夜赶到武宗面前求饶，希望武宗念及多年旧情，能够保护他们。

只见八个人者围成一个圆圈，环跪在武宗周围，以头抢地，痛哭流涕地说道：“如果不是皇上的恩典，我们就只能像恶狗一样被别人驱赶，甚至早就遭到砍杀。”

刘瑾等人悲愁垂涕的模样，竟然让皇帝为之动容，面色为之稍变。

看到哭诉起了效果，刘瑾变得更加来劲，在继续表忠心的同时，忽然调转矛头，对准内监王岳等人。只见他继续哭诉道：“害我们的人，就是王岳。”

武宗非常不解，问道：“这是为什么呢？”

刘瑾答道：“王岳掌管东厂，总是和外臣串联。先是发动谏官说事，等到大家进行阁议之时，王岳连连称是。这叫什么事呢？王岳掌管情报部门，毕竟还是皇帝的耳目，可他这种做法，到底把自己算作谁的鹰犬呢？他一直帮那些阁臣说好话，却唯独容不下我们这些人。”

武宗想起刘瑾所说也是实情，他本人甚至为这事与阁臣生过气，此时受到刘瑾挑拨离间，不禁勃然大怒：“看来我必须要修理修理王岳这个家伙才行。”

接下来，朱厚照不仅是生王岳的气，也生起内监其他几个大员的气，范亨、徐智等人也由此受到牵连。朱厚照决定起用刘瑾等“八虎”，替换王岳这些吃里扒外之徒。

明武宗

就在这个深夜，朱厚照接连颁发几道“委任状”：命令刘瑾入掌司礼监兼提督团营；丘聚也进入司礼监，并提督东厂；恢复西厂，并任命谷大用提督西厂；至于张永等人则并司营务，分据各处要地。

刘瑾得到了权力，连夜传命，将王岳、范亨、徐智等人逐出京城，赶往南京。

就在这一夜之间，内廷已经发生翻天覆地的变化。

而且，这一切都是在神不知鬼不觉中完成。刘健和谢迁等阁臣尚且在睡梦之中，对此毫不知情。

“八虎”本来只是抱着一线希望请求宽恕，算是狗急跳墙式的垂死一击。没想到他们的一番哭哭啼啼竟然使得剧情急剧反转。武宗不仅当场赦免他们，而且给了刘瑾更大的权力，令其抢到掌管司礼监的大权。

在这之前，刘瑾只是个不太起眼的太监。执掌司礼监之后，刘瑾仍然还是一名太监，但他已经成为太监中的太监。因为执掌司礼监，刘瑾不仅赢得了专权的重要资本，而且继续稳坐“八虎”之王。

第二天早晨，当群臣上朝，联合奏请皇帝惩处“八虎”时，才意识到情势大变，剧本已经在几个小时之前被彻底改写，除掉“八虎”已经成为不可能完成的任务，甚至他们自己的地位也已不保。

刘健、谢迁等人先是继续据理力争，眼见不能获准，只得以集体请辞作为威胁。没想到武宗竟然爽快地同意他们的辞职申请。这让刘瑾得意不已，也令朝臣垂头丧气。

当初为“八虎”通风报信的焦芳，顺利进入内阁。他与刘瑾等人结下了不解之缘，暂时结成攻守同盟。

请辞的官员中，只有李东阳被劝留。李东阳为什么会被留下来呢？因为相比其他二位阁臣，他对“八虎”的态度相对暧昧。之前进行阁议时，刘健和谢迁态度强烈，只有李东阳习惯于缄默，所以得以劝留，而且很快就擢升内阁首辅。

当诏旨颁布时，李东阳说：“臣等三人，责任一同，而独留臣，将何辞以谢天下！”对此，武宗并不允准。

等到刘健、谢迁离开京城之时，李东阳在送行途中忽然哭泣。刘健正色道：“今天哭泣有什么用呢！如果当时和我们保持口径一致，那就可以和我辈一同去职离京了。”李东阳哑口无言，无以为应。

耍奸玩狠

刘瑾得势之后，首先要做的就是对仇家进行报复。他的第一个目标就是王岳。

王岳在弘治朝深得孝宗器重，所以才能被委以重任，提督东厂。他处事公正，素以严厉著称，所以看一向看不惯“八虎”的骄横，也因此而得罪“八虎”，被贬往南京，不久之后便遭刘瑾杀害。

杀死王岳之后，刘瑾仍不解恨，继续展开清剿“王党”行动。随着清剿范围的继续扩大，锦衣卫官校王缙、郭仁等一大批人，都被判定为“王党”，都无一例外地被谪戍边。

除了“王党”之外，还有规模更大的“刘党”和“谢党”。对于刘健和谢迁，刘瑾也继续穷追猛打。正德二年（1507）三月，刘瑾召集群臣跪在金水桥南，等候皇帝宣布“奸党”的谕旨。其中，为首的是大学士刘健和谢迁，尚书中则有韩文、杨守随、张敷华、林瀚，部曹则有郎中李梦阳，主事则有王守仁、王纶、孙磐、黄昭，词臣则有检讨刘瑞，言路则有给事中汤礼敬、陈霆等人，一共有五十三人，都是海内有名的忠直之士。

刘健辞官回乡，也没能过上安稳日子，因为刘瑾不依不饶地上门寻仇。刘瑾除了将刘健列为奸党之首榜示朝堂之外，不久之后又将其削籍为民，追夺诰命。

对于谢迁，刘瑾本想逮捕入狱，结果被李东阳劝阻。没想到站在旁边的焦芳忽然冒出一嗓子：“即便是从轻发落，也应当除名才是！”不久，判决书下来，正如焦芳所言，谢迁遭到撤职除名。

谢迁

当年十二月，刘瑾继续请旨，剥夺刘健、谢迁及尚书马文升、刘大夏、韩文、许进等人诰命诏，并追还所赐玉带服物。同时被剥夺诰命的，多达六百七十五人。

刘瑾的疯狂气焰曾令所有的人都为谢迁担心，但谢迁表现出一幅行若无事的模样，他不仅怡然自得地与客人对弈，还能心平气和地吟诗作赋，并没有把自己的安危放在心上。一直到刘瑾伏诛，他才得以官复原职。

刘瑾打着帮皇帝清除奸党的口号，大肆清除异己。等这些忠良之臣被迫纷纷离开，刘瑾终于可以随心所欲地专权。

善于察言观色的刘瑾，知道武宗没有办法控制住自己游戏的欲望，就经常借此诱惑和控制皇帝。他设计出各种好玩的游戏缠住武宗，然后专门宣宗武宗玩得兴起之时请示政事。这时候，武宗总是会很不耐烦地斥责道：“你们什么事情都要来找我，为什么不让我清闲一点？我养你们这些人难道都是吃闲饭的吗？”

面对训斥，刘瑾表面上装成灰溜溜的模样，内心则暗自窃喜，因为他就此有了专断政务、窃取大权的正当理由。

当初因告密立功的焦芳被安排内阁任职后，只知仰刘瑾鼻息而动。包括李东阳，一度也只能唯唯而已。因为李东阳的屈服，内阁的地位也从此直线下降，而且开启了阁臣听从太监指挥的恶例。

对于当初共进退的“八虎”成员，因为刘瑾的专横，也有所分化。因为刘瑾的越发强势，这种分裂也是势所必然。

刘瑾在揽权之外，也疯狂敛财。而且会打着皇帝的旗号中饱私囊。有了权力之后，他便开始索贿、受贿、贪污，和别的贪官没有什么两样。只不过，因为有皇帝作为保护伞，他不仅是胆子大，而且胃口也远远超过一般贪官。

当时，凡是入觐、出使的官员都必须对其行贿。各地官员进京述职时，需要先向刘瑾行贿，这叫做“拜见礼”；如果有官员升迁，刘瑾便向其索取“贺印钱”，官员必须交出谢礼。如果不肯给，就会遭到报复。大学士吴俨、御史杨南金，都被这样打发回老家。给事中周钥在出使执行任务回京之后，因为没有金钱行贿，竟然就此自杀。

礼金送少了还不行，同样会被立即撤职。但如果追加贿赂，则官职又能立即恢复。所以，官位基本上成为刘瑾手中的商品。都指挥以下如果有求升迁之人，只需求得刘瑾片纸。在得到足够的贿赂之后，刘瑾只需写个小纸条就能办成事，他会在纸条上面写“某授某官”，兵部只有依照他的指示立即执行。官员之中如果有犯罪之人，只要是交够了财物，不仅可以逃过处罚，反而还有机会擢升。

由于内阁焦芳、刘宇，吏部尚书张彩，兵部尚书曹元，以及锦衣卫指挥杨玉、石文义等人，都是刘瑾的心腹，所以使得刘瑾有机会掌握这卖官鬻爵的整条利益链。

焦芳

总领厂卫

刘瑾为什么变得这么可怕，原因并不复杂。除了他擅长利用皇权，精于耍奸玩狠之外，还有一个重要原因就是，他是总领厂卫的重要人物。不仅是掌控了所有的情报资源，而且能够在很大程度上决定别人的生死。

当初命悬一线之际，刘瑾等人依靠哭闹争取到了众多政治筹码，既可以掌控司礼监，也可以提督东厂，而且顺便将西厂恢复。后来，丘聚得罪了刘瑾，提督东厂的权力被剥夺，令刘瑾的权力变得更大。

在朝臣之中，刘瑾非常注意培植亲信，打击异己，在情侦系统更是如此。与他心怀各异的，都会遭到刘瑾清洗。只有和他一条心，才会得到重用。其中最为典型的，就是锦衣卫指挥使石文义。

石文义本是内官石岩的养子，因为受到刘瑾的青眼相加，所以能够官运亨通，连升数级。几年之内，他从千户到指挥同知，再到指挥佥事，最终成为锦衣卫指挥使。在这期间，他一直是刘瑾的重要爪牙。

在东厂、西厂的联合阻击之下，锦衣卫其实早已经沦为日常事务机构，更多时候只能按照厂臣的旨意行事。等到石文义成为首领，锦衣卫更是沦为刘瑾的私人工具。厂卫的势力，也由此合为一处。

刘瑾气焰嚣张，但仍有一股力量在悄悄地进行着反抗。

正德三年（1508）夏，在皇帝巡行的御道上忽然出现一封匿名信，揭发刘瑾的种种不轨行为。遗憾的是，这封检举信最终还是非常不幸地落到刘瑾手中。他气急败坏，立即矫旨召集文武百官跪在奉天门下。由于始终查不出写信之人，刘瑾变得更加气急败坏，等到天黑时分，他竟然下令将五品以下官员全部下狱。

第二天，大学士李东阳申请放人，刘瑾也已得知书信是出自内臣之手，这才同意放人。当时正值酷暑，太监李荣想给群臣送去冰瓜解暑，没想到就此惹来刘瑾的盛怒。不久之后，主事何釴、顺天推官周臣、进士陆伸等人，都先后因为中暑而身亡。

虽然是被及时发现和及时惩治，但刘瑾隐隐约约之间，看到了一些潜在的敌人。这让刘瑾感到一丝害怕和震惊。