陕北说书：民间曲艺的顽强坚守

（原标题：陕北说书：民间曲艺的顽强坚守）

新华社西安5月31日电（记者蔡馨逸）一人携三弦、左腿绑甩板、右手蚂蚱蚱，走遍陕北农村的田间地头、庭院炕头，讲述历史演义、神话传说、日常生活……陕北说书这一曾在陕西北部、甘肃、宁夏等地盛极一时的民间曲艺艺术，目前在众多文化娱乐活动的冲击下，仍顽强地坚守着。

陕北说书最初是穷苦盲人为了谋生，用陕北民歌小调方言演唱的一些传说故事，后来吸收眉户、秦腔、道情和信天游的曲调，逐步形成说唱表演长篇故事的说书形式。

说书的起源可以追溯到西周时代。据清康熙年间重新修订的《延绥镇志》记载：“刘第说传奇，颇靡靡可听。”所谓“说传奇”，即说书。可见，陕北说书在明末清初就十分成熟，由一代代盲艺人口传心授流传至今。

上世纪四十年代以后，经韩起祥等著名说书艺人的改造，陕北说书以崭新的风貌登上了陕北文艺舞台。

韩起祥出生在榆林横山的一个贫苦家庭，少年失明，13岁学艺。在走南闯北中，他的表演吸收了多种曲调和乐器，加入了喜、怒、哀、乐的情绪表现，男、女、老、少的声线变化和慢、平、紧、快的节奏配合。韩起祥的创新，丰富了现代陕北说书的表现特色。

在第一批女说书艺人、韩起祥的女儿韩应莲看来，陕北说书之所以能够源远流长，除了因其曲调丰富，更吸引人的是通俗流畅的语言，以及故事性和趣味性十足的内容。

从抗战时期陕甘宁边区文协的说书组开始，艺人们便开始说唱新人新事，创作出《西北时事传》《刘巧团圆》《中国红》等书目，其中《刘巧团圆》因宣传当时的新婚姻法、反对买卖婚姻，受到广大妇女的喜爱。“过去说书在炕头，如今说书山岗上，劳动不误听说书，山山洼洼三弦响”，群众们自编顺口溜表达对说书的喜爱。

虽然说书早已不再是盲人讨生活的手段，但1979年，当父亲韩起祥劝说自己学说书时，韩应莲的心里仍不乐意。

“当时没有女性说书的先例，更何况我刚高中毕业，不甘心回到农村。”韩应莲说。可是父亲的一句“陕北说书要发展，必须有文化人来接班”，最终说服了韩应莲。

等真正开始学习，韩应莲发现说书并不简单，不仅要掌握演奏技巧、背诵曲目，更要通过表演传情达意。在父亲的精心指导下和不断地下乡演出的磨炼中，她继承了“韩派”陕北说书的风格。

2006年，陕北说书被列为第一批国家级非物质文化遗产项目。韩应莲成为这一项目的国家级代表性传承人之一。2011年起，韩应莲所在的延安市曲艺馆开始了对陕北说书“摸家底”式全面普查工作，集中采集老（盲）艺人和代表性说书艺人，采录说书曲目200余篇。

截至今年，已连续举办9届陕北说书培训班和经典书段展演活动，培训民间说书艺人1800余人次。“陕北说书大多由民间艺人自发传承、表演，培训有助于培养他们的文化素养、提高演绎水平。”韩应莲说。

“桃李花开满园红，欢度佳节把台登，字字句句唱乡音，唱段说书听一听……”六一儿童节前，延安市安塞第二小学说书兴趣班的学生正在加紧排练曲目《说书娃娃》，这是陕北说书市级传承人赵华英为庆祝六一文艺演出编排的新曲目。2012年起，延安市曲艺馆积极推动陕北说书进校园。“一方面发现陕北说书的好苗子重点培养，另一方面把陕北说书的种子播撒到少年儿童中。”赵华英说。

目前，在延安、榆林两地，陕北说书艺人已有1300多人，却仍然面临“后继乏人”的窘境。人们文化娱乐生活日益丰富，陕北说书内容和形式稍显陈旧，很难引起年轻人的兴趣。陕北说书的演出市场逐渐缩小，只有在庙会、红白喜事和卖场活动才偶然能看到说书艺人的身影。

“陕北说书要重新焕发吸引力，必须推出符合时代特质的精品。”韩应莲说，这是传承人们正在努力的方向。

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