本报记者 刘操
三沙设市三周年前，83岁的老军人陈元墉和老伴从广州坐飞机来到海口，又坐船前往三沙。旅途的艰辛挡不住老人“回家”看一看的心愿，陈元墉感到很兴奋，这是他1982年离开永兴岛后的第一次回访。33年里，曾在西沙驻守9年的他对那里始终牵挂。“时至今日，西沙给我的印象依然非常深，那里的工作虽然艰苦但很有意义，我感到很光荣。”
1970年底，陈元墉从解放军总政治部调至海军南海舰队榆林基地某大队任副政委。次年，陈元墉奉命巡逻第一次来到西沙永兴岛，坐在舢板船头的他远远地望到，在浩瀚的大海上突然出现了绿绿的树、白白的岛。“这就是我们的岛礁，我们的领土。”陈元墉对西沙岛礁的亲切感油然而生。
1973年，海军西沙巡防区成立，陈元墉被派驻前往永兴岛任政委，从此开启了长达9年之久的西沙驻岛生涯。
“通讯不便，经常没有蔬菜，远在北京的亲属不能来探望……那是一段艰苦的岁月，但所有人都觉得自豪。”陈元墉的记忆回到30多年前，他和战士们一起到没有路的永兴岛森林里找柴火，和战友们一起装卸水泥变成“泥人”后，跳进大海里冲洗。
在当时，按照规定，驻岛军官可以4年轮换一次，但陈元墉始终向上级组织表示：“只要需要我，我就在西沙干，不必轮换。”陈元墉觉得，西沙的9年是自己事业非常重要的9年。
因为工作突出，1974年1月西沙之战中，陈元墉立三等功。1974年9月起他又兼任中共西、南、中沙工委书记。1977年任西沙水警区副政委。
陈元墉于1982年8月调任海军广州舰艇学院院务部副政委。“离开西沙不久，突发心肌梗塞，差点去世了。”陈元墉说，虽然几十年间无法返回西沙，但自己始终关注南海的建设和变化。
3年多前，陈元墉获知了三沙设市的消息，他立即给三沙市委书记、市长肖杰写了封建议信，希望把在三沙工作过的人的信息都输入到三沙户籍管理的电子库里面。
他联系了几位当年西沙的战友，为三沙市政府送去书法长卷。在前往永兴岛的万吨巨轮“三沙1号”的甲板上，陈元墉感慨西沙交通工具的完善进步，“几十年前我们坐的船摇摇晃晃，现在的船几乎感觉不到风浪了。”
这一次重返西沙，陈元墉还带着“三沙市荣誉市民”的荣誉归来。
7月24日，在三沙永兴岛上，陈元墉乘坐电瓶车参观岛礁，感慨岛上的惊人变化。“几十年前永兴岛上只有一栋两层高的小楼，现在这上面楼房林立，道路等基础设施初具规模。”他望着整齐的军营说：“现在我们的国家强盛了，军营里都有了塑胶跑道，说明我们国家综合国力的提升。”
有战友鉴于他是西沙正式驻军的首任领导，写诗说他是“西沙先驱”。陈元墉以诗回答说：“先驱一说不敢当，军人履职本正常。位轻何敢忘忧国，边远怎能暗疏狂？最是三沙真宝物，掠过千年耀祥光。如今愈看愈迷恋，惜叹无缘枉断肠。但愿来者目光炬，三沙必定更辉煌！回顾当年心堪慰，认定此地是故乡。”
（本报永兴岛8月10日电）
本文来源：南海网-海南日报
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