普京下令增加北极军事存在
争夺北极
早在18世纪,北极周边地区的国家就意识到北极地区的重要性。1784年,俄罗斯曾对阿拉斯加、白令海峡、阿留申群岛等地区宣示主权,并进行捕猎海豹的活动。目前,北极以及北冰洋不属于任何国家拥有。北极海外围的国家美国、加拿大、俄罗斯、挪威和丹麦(格陵兰)则拥有距岸边200海里的专属经济区。根据联合国海洋法公约,一个国家可以有十年的时间来宣告对其专属经济区的主权。 据此,挪威,俄罗斯、加拿大和丹麦都开展了对某些北极海区的领土要求计划。
俄罗斯总统普京10日对国防部作出指示,要求增加俄罗斯在北极的军事存在,以维护国家利益和安全。
一天前,加拿大官员证实将主张对包括北极点在内的大片北极区域拥有主权。
俄新建北极空军基地
普京当天参加一次国防部扩大会议,对包括国防部长谢尔盖·绍伊古在内的军方高官提出这次北极部署。“我希望你们投入特别精力,在北极部署基础设施和军事部队。”普京在通过电视播出的讲话中说,“明年,我们必须完成(北极地区)新部队和军事分支的组建工作。”
普京说,苏联解体后,俄罗斯在北极的军事存在有过短暂缺失,如今正“更加积极地参与开发这片前景光明的地区”。
俄罗斯准备在雅库特地区的西伯利亚极北部小镇季克西新建空军基地,在西北部港口北莫尔斯克扩建现有空军基地,并恢复使用苏联时期在新西伯利亚群岛的军事基地。
绍伊古在会议上对普京说,国防部将严格、及时地执行总统指示,“2014年,我们会增设军事分支和人员,确保俄联邦在北极的军事安全,保护国家利益”。
加拿大想拿下北极点
不到24小时前,加拿大外交部长约翰·贝尔德证实,经过对海底大陆架延伸情况为期10年的科学调查,加拿大将向联合国主张对包括北极点在内的大片北极区域拥有主权。
贝尔德说,加拿大6日向负责《联合国海洋法公约》审查的大陆架界限委员会提交确定加拿大大西洋沿岸大陆架外部界限的报告。加拿大同时还提交关于其北冰洋沿岸大陆架外部界限的初步情况报告。按照他的说法,如果获得联合国认可,加拿大将获得大约120万平方公里海域。
早在2002年,俄罗斯向联合国提交过一份主张对北极主权的类似报告,但因缺少足够科学证据而遭到驳回。外界普遍预期,在丹麦和加拿大先后提交类似报告后,俄罗斯将再次作出尝试。根据安永会计师事务所的一份分析报告,与加拿大一样,俄罗斯正“准备申请向北极地区延伸120万平方公里领海”,相关报告预计今年年底前正式提交。
积累政治筹码?
一些政治分析师认为,主张对北极拥有主权,实际程序中需要耗费巨额资金、搜集大量科学证据予以支持,且不一定得到联合国认可。多国依然向联合国提交类似报告,背后隐藏着政治考量。
以加拿大为例,此次向联合国提交的只是北冰洋沿岸大陆架外部界限的初步情况报告,正式报告预计仍需数月乃至数年完成。用加外长贝尔德的话说,这是一个“浩大工程”。不过,主张在北极的主权,是加拿大总理哈珀所属的保守党过去三次选举中的重要竞选纲领。“(哈珀)不希望被民众看作是在北极问题上投降的总理,即使科学数据不支持加拿大政府的说法。”不列颠哥伦比亚大学北极问题专家迈克尔·拜尔斯说,“他所做的只是坚持这一立场……尽管他私下非常清楚,这个立场站不住脚。”
加拿大卡尔加里大学北极问题专家罗布·许贝特说,向联合国提交报告不一定会换来约束性决定,仅搜集支持主张的科学证据这一任务就可能需要5年时间,但提交报告本身却可以为国与国之间今后就有关北极的领土争端问题提供部分依据。
角力近期加剧升温
受全球气候升温影响,北极地区近年来海冰融化速度加速,为开辟新航道提供了可能;这一地区的原油储备和天然气储备估计分别占全球未开发储量的15%和30%,冰层变薄也有利于这一地区自然资源的勘探与开发。基于这些因素,美国、加拿大、俄罗斯和北欧多国围绕北极的领土主张角力日渐升温。
上月,美国国防部公布更新版《北极战略》,就美军扩大在北极海域的行动作出指引。美国海军预计今年年底前完成具体方案,包括如何增强在北极地区的通信、加固舰船以及就达成相关国际协议举行谈判等。用国防部长查克·哈格尔的话说,北极对不少国家乃至整个世界意味着“新机遇”,因此“美国有必要非常积极参与其中”。
尽管《北极战略》呼吁各国建立“通过在军事活动意图上保持透明以及参与双边和多边演习来建立信任”,但普京本月初说,美国在北极地区的军事存在并未减少,这种情况让俄方别无选择,只能继续在北极保持相应力量。普京当时举例说:“专家们清楚,从巴伦支海过来,美国的导弹只需15至16分钟就能打到莫斯科。”
“我希望你们投入特别精力,在北极部署基础设施和军事部队。明年,我们必须完成(北极地区)新部队和军事分支的组建工作。”
—俄罗斯