抗除草剂杂草在美国至少22个州危害上百万公顷的农田。
长芒苋是一种非常顽固的抗农达杂草,它还可以损坏收获工具。
药物的忧思
孟山都认为农达现在仍然可以控制数百种杂草。但是该公司也足够重视这个问题,提供特别措施补助棉农购买其它除草剂来辅助农达杀死抗药性杂草。孟山都和其它农业生物技术公司也在开发抗其它除草剂的转基因农作物。拜耳公司已经在出售抗草铵膦(另一种除草剂)的棉花和大豆。孟山都的新玉米可以同时耐受草甘膦和草铵膦,该公司还在开发抗麦草畏(一种老式除草剂)的农作物。先正达公司正在开发的大豆能够耐受他们公司的Callisto系列产品。陶氏化学公司在开发抗2,4-D的玉米和大豆产品,2,4-D是越战时用作脱叶剂的橙剂的一种组成成分。
科学家和农民仍然认为草甘膦是百年一遇的重大发现,需要采取措施维持它的效力。
“草甘膦对全球粮食生产的重要性就如同青霉素对于医药产业的意义。”澳大利亚杂草专家史蒂芬· B.·波尔斯表示,他一月的时候在《美国国家科学院学报》上发表过一篇论述。
美国国家研究委员会是专门向美国联邦政府科学事务部门提供建议的机构,上月他们发出警告,指出抗农药杂草的出现危害了转基因农作物给农民和环境带来的切实利益。杂草植物学家认为农民应该交替使用甘草膦和其它除草剂。但是为了应对日益增加的仿制产品的竞争,甘草膦已经降价鼓励农民继续购买。
有些事情我们必须得做,棉农小路易·佩里说。从1830年起他的高祖就在乔治亚州莫尔特里经营农场。乔治亚是美国抗农达长芒苋危害最严重的州之一。佩里说这些杂草对棉花的威胁就像20世纪初甲虫肆虐对棉花种植业的危害一样严重。
“如果我们不采取措施,它们就会像棉铃象甲一样摧毁棉田,”佩里说,他也是乔治亚州棉花协会的主席。“我们应该改变目前的状况。”