网易历史12月17日报道
澳门人口今昔趣谈
偶翻有关书籍,发觉澳门早期人口的变化很有趣。约在宋、元之交,距今七八百年前,澳门就有人迹了。由于澳门濒临珠江口,是一个理想的渔港,原始的居民可能是渔民。
1563年,即明朝嘉靖四十二年,人口达5000多人,其中葡人占900名。到1839年(清道光十九年),以禁鸦片著名的大臣林则徐来澳巡阅时,曾调查全澳门人口有1.2万人。
百多年来,澳门随着市区扩展,贸易发达,人口也相应激增,至1924年已上升到18万多人。
第二次大战日本侵略中国期间,内地居民不少来澳避难,曾一度使澳门人口增至近30万人。战后,中国局势渐趋稳定,不少华人重回故里生活,于是澳门人口锐降至10多万人的水平。
60年代后期至70年代初,东南亚政局动荡,不少海外华侨移民来澳定居。近数年间,内地采取开放政策后,又有不少人来澳居留,使澳门人口顿增,现已超逾40万,成为本澳有史以来人口数字的最高记录。
从上述一些情况来看,本澳人口增长,移民较自然增长显著。
澳门的“万里长城”
每当走过妈阁“万里长城”这条街道时,很容易联想到我国的万里长城,它连绵数省,气势雄浑,是我国古代的伟大建筑,然而眼前的“万里长城”,只是普通的街道,连城墙的影迹也没有,可谓名实不符,岂不滑稽?
不过,据史料记载,这里确实有过城墙存在。1662年,在澳葡人为了“防卫”,筑城墙以固守,除在东望洋山至沙梨头建有城墙外,还在西望洋山建一道城墙,北至妈阁庙海镜石(当时那里还是海滨),南至烧灰炉炮台。从一些有关历史图片及画图,还可以看到当时西望洋山的城墙蜿蜒走势。
现在,这两道城墙早于200多年前拆除了,失了踪影,但在西望洋山还有一段石砌的残垒,估计是墙界的遗址。“万里长城”街就在这城墙下,因而得名,而今又称为“妈阁斜巷”,街道短窄,由港务局斜路至妈阁庙前地止,其中最古老的建筑是“水师广”(即“港务厅”)了。以前在“厂”前有一块大空地,渔民在此晒咸鱼,现在这块空地已建新厦多幢了。
睹街名,思往昔,几百年沧桑,遗留下来的历史问题,而今经中葡两国协商解决了,过去的愤慨、叹惜,尽在莞尔一笑中。