新款液体电池分蓝绿黄三层,左边的电池在充电。
网易探索3月31日讯 据国外媒体报道,当科学家竞相为笔记本电脑、手机和其它轻便电子产品开发越来越小且越来越强大的固体电池时,美国麻省理工学院却截然相反,开发由液体金属制成的生态环保的大型固定电池组,能贮存大量风能或太阳能等绿色能源,可以充当医院等单位的备用电力。
参与开发此液体电池的麻省理工学院的科学家道恩·萨多威说:“由于这样的电池不能用于手机或汽车里,因此我们没必要要求它们防震和简单易行。我们的电池里面没有固体材料,没有固体电极,没有固体薄膜,没有任何固体的东西。”
我们知道,任何电池,固体、液体或固液组合电池都只能贮存化学能。为了贮存化学能,任何电池得有三部分组成――阳极电极、阴极电极和阴阳电极之间的膜构成。大多数电池,包括笔记本电脑和电视机遥控器上使用的电池,都使用固体材料如锌或钴锂充当阴极,石墨充当阳极,液体盐溶液充当电解质膜。而此液体电池则不同,其阴阳和膜都是液体的,且都是炽热的熔化的像稀泥似的液体。
在近几年里,萨多威尝试了多种不同液体金属的配方,最先尝试的配方是熔化的锑和镁充当电极,中间有一层硫化钠充当膜。由于每一种金属有不同的密度,因此这三种金属不会彼此混合,且它们自然地分成三层。如果有意外事件干扰了这些金属层,它们也将会因各自重量的不同而再次自动分成三层。不过,萨多威没有透露其现有液体电池的具体材料是什么。不管它们是由什么材料构成的,这些电池都放在不锈钢里密封着,大小和汽水饮料罐差不多。像此电池的内部材料一样,此电池的大小也没的最后确定下来。
萨多威说:“此电池应该很容易按比例扩大,如果我们想制造一个33加仑垃圾桶那么大的电池,我们就能做到。如果我们想制造足球场那么大的电池,我们也能做到。”而且,按比例缩放此电池大小很便宜,且能保持液体金属处于液体状态。目前,此电池必须得加热到500摄氏度才行,这是标准家用烤箱的最高温度。
像家用烤箱一样,液体金属电池也需要同样的安全规程,或许有一天这种液体电池将成为住宅、医院和其它永久性建筑的一部分。科学家表示,此电池是贮存风能或太阳能的理想设备。而且此全部的液体金属电池最有可能取代其它的熔化金属电池(有固体膜介于阴阳极之间),如硫化钠电池,目前用作医院的备用电力,或者用作电力调度者,当夜晚用电不紧张时,此电池从电网用电,而当白天处于用电高峰时,此电池就将能量回输入电网。不过,萨多威的这种液体电池还需几年才能派上用场。(尼特)