网易探索6月5日讯
据美联社报道，凤凰号火星探测器4日发生通讯故障，使预先计划执行的任务被延误。据美国国家航空航天局推进喷气推进实验室（NASA's Jet Propulsion Laboratory ） 首席电信工程师艾德华兹（Chad Edwards）称， 该“火星奥德赛号”探测器已进入安全运行模式状态，由于通讯故障，实验实未能向凤凰号发出取回火星表面永久冻土来寻找生命之源的指示，地面专家无法对其进行指挥。
据悉，这已经是凤凰号第二次因通信传输故障而导致任务被延误。第一次故障是在凤凰号登陆火星的第二天，火星探测轨道卫星关闭了无线电设备。目前工程师们正在竭力的对“火星奥德赛号”探测器进行检修，对凤凰号8英尺长的机器手臂和其他一些科学设备进行检查。初步的调查显示，安全模式的启动极有可能是因为来自太空的高能粒子干扰了卫星的计算机存储器。
凤凰号探测器的“探测生命之源”的任务在亚利桑那大学科学家彼得-史密斯（Peter Smith ）眼中是“毫无疑问的一个富有科学研究价值的领域。”在正式执行任务之前，凤凰号预先对火星上的尘土进行了分析，它首先收集这些尘土，然后将他们倾倒出来。通过这两项测试科学家们得到了一重大科学发现：这些松软的土中都混有一些白色的物质，科学家们认为它极有可能是火星表面的冰或盐类矿物。
科学家们根据童话故事《金凤花和三只熊的故事》将三处需要探测的区域分别称做： 熊宝宝，熊妈妈和熊爸爸。在执行第一次挖掘任务时，科学家让凤凰号对熊宝宝区域进行挖掘。凤凰号深入永久冻土层表面0.3英寸，然后象锄耕机一样将其土壤拽出。随后，凤凰号将其手臂旋转90度，接到指令后，它再把挖出的土壤放进微型炉里对其进行加热，科学家们对这些有机化合物的蒸汽成分进行分析。史密斯称：“尽管这个微型炉的弹簧门并不象科学家预计的那样能全部打开，但这根本不是问题。”在接下来的几天里，凤凰号将用其显微镜和湿法化学室对其他两处区域进行探测挖掘。
由于出现了通信传输故障，预计凤凰号探测器到5日才能重新接收指示执行任务。艾德华兹称：“不用担心，凤凰号是没有问题的。”（小尔）
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