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新华网快讯：美、英等国天文学家14日报告说，他们发现了银河系中已知最近一次的超新星大爆发，发生在仅仅约140年前。
网易探索5月15日讯 据美联社报道，科学家14日宣布，他们透过厚厚的星际尘埃已经发现银河系内最年轻的已知的超新星，仅140岁，简直就是一个超新星婴儿。当此超新星发生爆炸时，科学家利用美国新墨西哥州的一个射电天文台和美国宇航局的钱德拉X射线天文台，确定这颗超新星的爆炸及其爆炸时间大约在1868年左右。而在此之前，银河系中最年轻超新星爆炸大约出现在1680年，相差188年。这项研究报告将发表在6月10日出版的《天体物理学杂志》上。
超新星是恒星的灾难性爆炸，释放极大的能量足以点亮整个星系。科学家发现，这颗编号为"G1.9+0.3"超新星婴儿位于银河系中心附近，距离地球2.6万光年，被浓密的气体和尘埃遮蔽，使其非常模糊，因此在可见光下是不可能看到它的身影。如果不是受到星际尘埃的遮挡，天文学家们很可能在19世纪末会发现位于人马座的这颗超新星。
据科学家认为，银河系每个世纪出现2到3颗超新星。新墨西哥州的射电天文台研究负责人、英国剑桥大学的大卫·格林表示，这可能还有更为年轻的超新星等待人们去识别。
格林和其他科学家自1985年以来，一直利用美国国家科学基金会的射电天文观测台"甚大天线阵（Very Large Array）"，对此超新星的残骸进行追踪观察。但直到2007年，由美国北卡罗来纳州立大学物理学家斯蒂芬·雷诺兹领导的研究小组在钱德拉X射线天文台的协助下，才发现此残骸扩张很快。这表明这颗超新星的年龄要比最初估计的400至1000岁年轻得多。
事实上，天文学家发现G1.9+0.3超新星在过去22年里其大小增加了16%，从而帮助科学家确定了这颗超新星的年龄为140岁，如果此残骸的扩张已经减缓的话，那它的实际年龄可能比140岁还要小。雷诺兹说，"正常地讲，很难观测古老超新星残骸的进化历程中出现的微小变化，G1.9+0.3超新星十分明亮，这意味着它处于发育过程中。天文学家研究这颗超新星将进一步填补我们对超新星现象的认识以及超新星对星系的影响。"
没有参与此项研究的哈佛大学天文学家罗伯特·克斯勒说："这是射电与X射线一老一新两项技术联手获得的发现，让我们知道此天体到底是什么。因此当你将所有线索综合起来时，你便能获知更多的信息。此整个过程有点像电视节目中的死亡调查。所不同的是，这是一件恒星死亡事件，且尸体还是温的。"
天文学家观测到的超新星残骸的年龄通常在1万岁左右，没有像这颗超新星那样年轻的婴儿亲戚。全盘了解整个超新星爆炸的画面对于确定银河系的超新星爆炸频率非常重要。（尼特）
(本文来源：新华网 )
