撒哈拉沙漠
新华网消息据路透社奥斯陆5月8日报道，今天发表的一份研究报告表明，一度绿色的撒哈拉是在经过数千年的漫长岁月后才变成沙漠的，而不像人们以前认为的那样是突然变成沙漠的。这份报告有助于人们了解未来的气候变化。
这份有关撒哈拉沙漠历史的研究报告发表在《科学》杂志上。该报告的主要作者说，目前在撒哈拉部分地区出现了重返绿色景象的一些微弱迹象。
对乍得北部约阿湖内沉淀物中的古代花粉、孢子和水生生物进行的研究表明，该地区是从6000年前的大草原逐渐向约2700年前开始的干旱荒芜状况过渡的。
这是在过去1万年里发生的最大环境变化之一。上述发现对人们过去根据海底沉积物中的证据得出的如下观点发出了挑战：一种迅猛的变化使世界上最大的热带沙漠形成了。
德国科隆大学的斯特凡·克勒佩林说：“有关迅猛变化的假设令人惊讶，但仍得到了人们的认可。”克勒佩林是这份报告的主要作者。该报告是他与比利时、加拿大、美国、瑞典和法国的科学家一起撰写的。
这些科学家在对3.5平方公里的约阿湖进行研究后发现，这一地区曾经有草、稀疏的金合欢属树、蕨类植物和草本植物。这个盐湖是由从沙漠深处涌出的地下水形成的。
气候的逐渐干燥，可归咎于与太阳能量的变化相关的季风的变化，这意味着大量沙尘在大约4300年前开始吹入这一地区。撒哈拉现在的面积相当于美国。
克勒佩林对本社记者说，如果能更好地了解撒哈拉沙漠形成的原因，就可能有助于气象学家更好地预测全球变暖对今后意味着什么。
在大约1.2万年前的冰河时代结束之际，当气温升高时，撒哈拉变绿了。温暖的空气能从海洋中吸收更多水蒸气，这些水蒸气变成雨降落到内陆深处。
他说：“我认为今天我们正在经历同样的情况，全球变暖。”他说，在撒哈拉一大片几乎没有任何可靠气候记录的地区，已经出现了更多绿色的种种迹象。他说，根据自己过去20年对撒哈拉一些最偏远、最荒芜地区进行的走访，“我看到了撒哈拉重新变绿的一种明显趋势”。
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