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如果一切顺利，明年，我国有望在“南极之巅”启建世界首个内陆冰盖考察站。在刚刚结束的第24次南极考察中，一支由17人组成的内陆科考队第二次登顶冰穹A，在那里系统开展了地球物理、冰川学、地质、大气等多学科联合调查，为我国第三个南极考察站的建立迈出了扎实的第一步。
地形图“指导”科学选址
环境恶劣的冰穹A被喻为“人类不可接近之极”，哪里才是选址建站的最佳点？为此，内陆科考队员运用世界先进的冰雷达，将冰穹A核心区域6000平方公里的边界及其900平方公里中央区域扫了个遍，获得了大量高质量探测数据。
本次内陆科考队队长、中国极地研究中心海洋学研究室主任孙波透露，据此，测绘人员将为冰穹A绘制两张“写真照”——高精度表面地形图和冰盖底部三维地形图，它们将告诉科学家，哪块冰盖最不“好动”，哪里最安全。
当然，要科学选址，除了认清脚下，还得摸透老天的脾气。在50天的内陆考察中，队员们还在冰穹A建立了若干个自动观测气象站，安装了地震仪，温度、风速、大气压等一整套气象数据将通过卫星实时传输到上海的办公室。从目前的气象资料来看，新的内陆考察站至少得抵御零下93℃的酷冷和12级以上的大风。
地球上最理想的天文台
今年2月，一座由中国科学家亲手调试、安装的天文自动观测站，从冰穹A发回了第一批天文数据。国际权威杂志《科学》、《自然》就此撰文指出，中国人很可能找到了地球上最理想的天文台台址。这座天文自动观测站是一项由中国天文学家主导，澳大利亚、美国、英国等多国天文学家参与的国际合作项目。
冰穹A地区因其特殊的地理位置，极有可能是全球最好的天文观测站址，但这只是理论上的推测。此次投入运转的天文自动观测站，将在世界上首次测得冰穹A地区的天文选址参数，为在冰穹A建立人类第一个大型天文台提供科学依据。
据悉，我国天文学家正在研制3台更大的施密特型望远镜，其主镜口径达77厘米，计划于明后年安装在冰穹A。届时，包括暗物质、暗能量等困扰天文学家多年的难题很可能在此找到答案。
我国引领冰穹A研究
自三年前，我国首次成功登顶冰穹A后，国际上迅速掀起了一股对于冰穹A的研究热潮。目前，美、澳、英、德、法、日等极地研究强国纷纷制订了多个与之相关的科学考察计划，并主动寻求与中国的合作。
“未来3-5年，冰穹A区域将出现更多的竞争者，但中国已经形成了自己的优势，并将引领全球冰穹A的研究。”孙波表示，近几年来，一系列有关全球变化的新课题陆续在冰穹A找到了新线索。
目前，不少热点科学命题正期待在冰穹A找到答案。考察发现，冰穹A地区最厚的冰层有3132米，这意味着，科学家有望在此钻得历史超过100万年的深冰芯，这对研究南极地区的古老生命形式，以及人类活动对于全球环境的影响具有举足轻重的意义。(任荃）
(本文来源：文汇报 )
