3月26日，“奋进”号航天飞机降落在美国佛罗里达州肯尼迪航天中心，完成了这次为期16天的国际空间站之行。 新华社/路透
新华网华盛顿3月26日电（记者张忠霞）美国“奋进”号航天飞机26日在太阳落山大约一个小时后，顺利回到佛罗里达州肯尼迪航天中心，结束了长达16天的空间站建设之行。
据美国宇航局电视台直播报道，美国东部时间26日20时39分（北京时间27日8时39分），“奋进”号载着7名宇航员安全着陆。在夜晚的灯光下，航天飞机滑行一段后，稳稳停在了跑道上。
“奋进”号原本定于当天日落前大约半小时降落，但由于云层过厚，地面控制中心被迫推迟了降落时间。随着云层渐薄，“奋进”号按指定程序脱离绕地球轨道，重返地球大气层，顺利降落。
地面控制中心通过无线电广播欢迎“奋进”号回家，并祝贺机组人员圆满完成任务。机组指令长多米尼克·戈雷回复说，“这是一次硕果累累的飞行，自始至终都很令人激动”。
“奋进”号于3月11日凌晨升空，为空间站送去了加拿大建造的一台双臂机器人和日本首个太空实验舱“希望”号的保管室部分。平安降落为“奋进”号此次“太空快递”任务画上了完美的句号。
“奋进”号此行创下多项纪录：它与空间站对接12天，是航天飞机在空间站停留时间最长的一次。其间，宇航员们完成5次太空行走，创下了单次飞行任务太空行走次数和总时间的新纪录。
这张3月26日由美国宇航局发布的电视截图显示“奋进”号航天飞机降落在美国佛罗里达州肯尼迪航天中心。宇航员们在这次为期16天的航程中进行了5次太空行走。新华社/路透
通过站内操作和站外太空行走，宇航员们成功把“希望”号的保管室安装到位并完成调试，保管室开始运转。加拿大机器人Ｄｅｘｔｒｅ也完成组装，今后它将成为宇航员在空间站上的“得力助手”，负责空间站上的例行检修工作。此外，宇航员还在轨测试了一种航天飞机隔热瓦修复技术，并将航天飞机机械臂的一个检查平台临时存放在空间站外。
完成如此高难度、高密度的任务清单，指令长戈雷说，每一步的胜利都得益于他们是一支“必胜”的队伍。而美国宇航局航天飞机任务管理小组负责人热勒罗伊·凯恩则称赞说，这是一次堪称“教科书”式的飞行。
美国现役3架航天飞机将于2010年集体退役，美国宇航局希望在那之前，让运货能力超强的航天飞机把空间站的大型组件全部运上天。下一次任务将由“发现”号航天飞机执行，它将于5月末升空，把“希望”号实验舱的主体部分运至空间站。
3月24日，美国“奋进”号航天飞机脱离国际空间站开始返航。这是美国宇航局当天公布的从国际空间站上拍摄的“奋进”号航天飞机的视频截图。新华社/法新
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