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台海网11月7日报道 台“国防部长”李天羽上周低调前往南沙群岛视察太平岛即将完成的跑道兴建工程，成了2000年政党轮替以来，第一位踏上太平岛的“国防部长”，引起媒体关注。
据台湾《联合报》报道，李天羽昨天上午在公开场合致辞时，透露到南沙视察的讯息，李天羽说，“前两天”他和军种司令到“最南疆的国土”去慰问岛上官兵弟兄。
据报道，太平岛地处整个南沙群岛的西北角，总面积约0.44平方公里，距台湾高雄港约800海里，也是南沙群岛中唯一存在淡水资源的岛屿。太平岛位于台湾海峡、巴士海峡、巴林塘海峡入口的独特地理位置，也使台军得以占据了一块由东北亚进出南海的战略要地。因此台军在该岛曾专门设立了建制完整的南沙守备区(最高指挥官为上校军衔)，并一直保持有一个加强连的驻防兵力。
2000年1月1日，台湾“海巡署”宣布成立“海岸巡防署南沙指挥部”正式接管太平岛防务，原隶属于台海军陆战99师的驻岛兵力陆续撤回台湾本岛。
此前，台湾“国防部”已经证实台军正在南沙太平岛上修建一条飞机跑道。尽管台湾方面宣称该跑道长度仅为1000米，只能起降运输机，不能用于战斗机云云。然而此间军事观察家指出，在该海域建设一座具有明显战略意义的军用机场，这本身就足以说明台湾在南海方向的军事部署开始发生重大调整。
媒体分析，在太平岛机场建成后，台海军S-2T型反潜巡逻机(其原型机为美海军S-2舰载反潜机，无需长跑道起降)可将太平岛作为优良的反潜巡逻基地，平时可监控南海舰队活动，战时则将成为大陆潜艇部队的主要威胁。
(本文来源：台海网 作者：千寻虹)
