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1958年12月，美有关部门制订出了发布征召宇航员职位的民政通告的计划，联邦政府职级为GS-12至GS-15级，工资8330～12770美元。但艾森豪威尔总统认为这很荒唐，并决定在军事试飞员中征召全部所需宇航员。罗伯特·吉尔鲁思在16年后说：“这是他（指艾森豪威尔）做出的最好的决策之一。”“这一决定将斗牛士、登山运动员、器械潜水员和赛车手排除在外，为我们提供了已通过安全方面筛选的稳定的候选人员。”在508名试飞员的档案中，最后发现有110人满足最低标准（包括身高和年龄限制，即5英尺11英寸和40岁）。
经过进一步测试后，110人被缩减到69人，又减到32人。这32人随即开始紧张的身体测试：能承受多高的温度？能耐受多大的噪音？在累瘫了之前能吹起多少气球？脚能在冰水里呆多长时间？骑脚踏车能跑多长距离？
在宇航员们眼里，最困难的当属要求做细致而伤脑筋的自我反省的25道心理测试题（“就‘我是谁’这一问题写出20个答案”）。1959年4月，有关部门从通过这些测试的18人中选出了7人。他们是后来三年半的时间里全美国仅有的7名宇航员。他们的智商从130到145不等，平均为136。在尚未做任何事情的情况下，他们一转眼便成了全球少年和其他追星族们崇拜的英雄。
在首回合选拔中落选的包括詹姆斯·洛弗尔和查尔斯·康拉德。他们于1962年入选了“二批九杰”（首批的7人常被称为“水星七杰”），并且每人后来都进行了4次航天飞行——此乃一项只有约翰·扬和汤姆·斯塔福德能与之比肩的纪录。事实证明，“二批九杰”甚至比先入选的7人更稳定。除在1967年1月的飞船火灾中丧生的埃德·怀特和死于一次飞机失事的埃利奥特·西伊外，这些人全都指挥过“阿波罗”飞行。
“二批九杰”也是试飞员出身，但有两位不是军人：曾为国家航空航天局飞过X-15（火箭飞机）的尼尔·阿姆斯特朗和通用电器公司飞行员西伊。到1963年选拔第三组14名宇航员时，必须出身试飞员这项要求——还有一些稀奇古怪的身体测试项目——被取消了，但平均受教育程度提高到了5.6年大学教育，虽然平均智商比前两组低了几分。这14人中有4人在尚未做航天飞行之前便死在了各种事故中。
第四组6人连是不是飞行员出身都未作要求，原因是他们都是科学家（地质学、医学、物理学和电子工程学博士）。这些人通过选拔之后，要多花一年时间学习飞行。由于登月次数被砍掉了3次，他们当中只有哈里森·施米特一人被安排参加了“阿波罗”飞行。另外还有3人参加了“天空实验室”飞行。
第五组在各组中是最大的，共有19名飞行员，其中有12人飞了“阿波罗”，3人乘“天空实验室”飞行，1人参加了“阿波罗”-“联盟号”任务。新增了11名科学家的第六组平均智商得分最高，达141，但他们因来得太迟而没能赶上飞行，其中6人在1975年前便辞职了。最后一组7人是1969年从空军已下马的“载人轨道实验室”项目转过来的，他们只好寄希望于航天飞机能在1979年前后让美国恢复航天飞行。
所有宇航员都有这样一个共同之处：努力工作。每位宇航员都被指定了一到两个专业，且必须掌握得滚瓜烂熟。例如，尼尔·阿姆斯特朗受命学习训练器材和模拟器，约翰·扬主修环境控制系统以及个人装备和救生设备，弗兰克·博尔曼负责火箭。在第三组宇航员中，靠一篇轨道交会方面的论文拿到了博士学位的巴兹·奥尔德林是任务规划专业的当然人选；拥有核工程硕士学位的比尔·安德斯得到了主管环境控制系统的任务；迈克·柯林斯则专门负责宇航服和舱外活动。宇航员们与科学家或工程师们一道工作，向他们学习，并从机组成员的角度出了很多主意。（编译：孙广勃）
（来源：摘自《阿波罗月球探险》）
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