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英国大学和科研机构如此依赖国外理科生，以至于英国人担心，他们的下一代将不再有出色的科学家。
英国大学校长组织的一份高等教育研究报告显示，71％的理科在读研究生来自国外，远远高于文科生的比例，而那些做研究的理科生（主要包括基础科学、技术、药学、工程学、数学等专业的学生），48％来自国外，几乎占去半壁江山。
报告显示，近10年来，英国科研型研究生的增长主要依赖大量留学生的涌入。“这不禁让人猜测，如果没有他们，英国的科研是否能继续下去。”英国大学校长组织主席杰弗里·克罗希克说。
“虽然我们有世界上最出色的研究院，但是一旦外国学生流入受阻，那些研究院将非常脆弱，要知道，很多研究生取得博士学位后，就会离开英国回到家乡，而英国科研方面的竞争力将随之被削弱。”
1996年～2006年的10年间，留英的国际学生人数翻番。目前，英国大学里1／10的学生来自国外，每6个国际学生中，就有一个华裔。这些华裔学生的总数为5．1万，是留学生中最为庞大的一个群体，他们往往会选择学习“最具经济价值”的理科专业，比如工程学。而英国本地的学生，则对枯燥的理科不感兴趣，纷纷学习人文科学，以至近几年文科学生供大于求，薪水走低。
为了缓解自然科学、技术工程和数学技术人员供给的紧缺现状，早在2004年夏季，英国政府就宣布，允许毕业于英国大学上述3个专业的毕业生，毕业后第一年留英求职。但对提高本地人学习理科的热情，英国政府尚没有富有成效的措施。
