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新华网南京9月17日电（记者蔡玉高 周润健）9月上旬，一颗直径约5米的小行星，在离地球不到2万公里的地方掠过。有科学家表示，小行星可能会给人类带来灭顶之灾。
对此，中国行星专家、中科院紫金山天文台研究员王思潮认为，以目前的科技水平，人类完全有能力防御小行星撞地球。
近些年来，小行星“偷袭”地球的事情已不止一次地发生，不过，由于其“偷袭”的地方均是远离居住之地，因此并没有给人类造成太大损失。
为了应对小行星撞击地球的危险，天文学家正在加紧搜索能飞到地球公转轨道附近的近地小行星和彗星，重点是直径140米以上的。
王思潮表示，虽然在本世纪内这些较大的小行星或彗星与地球碰撞的可能性很小，但如果撞上，危害却是相当大的。
他说，认识到其可能会带来的灾难，目前，国际上对于防范小行星和彗星撞击地球的课题已经形成了共识，并开始联合起来进行搜索和监控。“只要及早发现和监控，以人类今天的科技水平，完全有能力拒其于‘球门’之外。”
