阿富汗首都喀布尔举行传统的“马背叼羊”比赛。“马背叼羊”一直是中亚各游牧民族，特别是阿富汗人民最喜爱的运动项目，参赛的两只队伍争抢一只被宰杀后的羊的躯体，把羊扔到得分圈中次数最多的队伍获得胜利。
一支驼队在阿富汗巴尔赫省北部的沙漠中运送货物。阿富汗曾是古丝绸之路上的重要一站，现在阿富汗的部分地方仍然依靠骆驼来运送货物。
阿富汗位于亚洲中西部，是一个地处伊朗高原东部的内陆国家。司马迁《史记》上记载的大月氏就是这里。大月氏民族原本居住在中国西部的敦煌、祁连山之间。大约在公元前2世纪左右，他们受到匈奴族侵袭，被迫迁居到现在阿富汗和乌兹别克斯坦边境处的乌姆河流域。在两千多年前的汉朝，中国就与大月氏国建立了联系。在公元前139年—前122年之间，张骞两次西行，历经多国最后抵达了大月氏，开辟了著名的“丝绸之路”，使阿富汗成为“丝绸之路”的中间枢纽。由于阿富汗南临印度，15世纪以前这里成为了欧洲、中东对印度贸易
文化交流中心。18世纪阿富汗赶走波斯的侵略者建立了一个统一的国家。1838—1919年英国对阿富汗发动了三次侵略战争，经过当地人民的英勇抵抗阿富汗终于在1919年获得独立。独立后的阿富汗多年来一直战乱不断，1973年达乌德发动军事政变，推翻查希尔王朝，成立阿富汗共和国，达乌德掌权。1978年4月，亲苏的阿人民民主党军官发动军事政变，推翻政府，改国名为阿富汗民主共和国。1979年12月苏军侵占阿富汗，推翻当局，扶植亲苏政府上台。从此，遍及全国的武装斗争在阿富汗游击队与苏军及苏联支持的喀布尔政权之间展开，直到1989年2月15日苏军才全部撤离阿富汗。
苏军撤离后，阿富汗并没有盼来期待以久的和平，1994年一支由一群极端民族主义和宗教狂热分子组成的军队出现了。因为他们的成员大部分是由学生组成因此也称“塔利班”，这支军队由穆尔维·奥马尔领导。开始他们只有800人，但是早期的“塔利班”纪律严明、作战勇敢，并提出反对腐败的主张，因此深得阿富汗平民的支持和拥戴。不久他们势力迅速壮大，很快就发展成为几万人，从1994年到1996年，塔利班仅仅花了两年时间就攻占了首都喀布尔，推翻了拉巴尼政府，并且消灭了阿富汗境内的大部分军阀势力，控制了95%的阿富汗领土。
掌权后的“塔利班”声称要建立世界上最纯洁的伊斯兰国家。他们开始鼓吹极端的伊斯兰原教旨主义和排斥多元化的国际社会。塔利班颁布了一系列严酷的法令，禁止播放电影电视，严禁各种娱乐活动，人们甚至不能使用照相机，男人必须蓄须，并且禁止使用互联网。塔利班统治下，偷盗是不可饶恕的，不少小偷被捕后，稍做审讯，就被拉出去枪毙。法令对妇女的歧视和限制更达到令人发指的地步。塔利班政府规定不允许妇女接受教育和就业；禁止女性外出活动，除非有男性直系亲属，如父亲、兄弟及丈夫等陪同；女性禁止接受男医生的治疗；女性外出不准许露出身体的任何部分，出门必须带一种叫“布尔阁”的长面纱，从头到脚包裹起来，对未按照规定露出脚跟的妇女给予在公众面前鞭打的惩罚；对婚外性行为的妇女予以用石头砸死的严惩；禁止妇女使用化妆品，穿高根鞋，很多涂过指甲油的妇女被残忍的砍下手指；禁止将妇女的图片印到报纸、书籍上，连挂在家中的墙壁上都算违法。在这些严苛法律下，阿富汗成为妇女的人间地狱。为了监督这些法规的实施，塔利班专门建立了一个执法部门，那些戴着头巾的宗教警察成为阿富汗人民永远的噩梦。他们手持橡皮鞭子四处巡查，到处搜捕那些极少数的胆大妄为者，然后给予极严厉的惩罚。
塔利班仇恨一切非伊斯兰原教旨主义的思想，他们甚至不能容忍所有的非伊斯兰雕像。2001年2月26日，阿富汗塔利班最高领导人奥马尔下令毁掉塔利班控制区内所有的非伊斯兰雕像。此举立即在国际社会引起轩然大波。3月1日，塔利班不顾联合国的强烈反对开始实施拆毁文物的行动。3月2日，拆毁行动推进至中部的巴米扬省，该省的两座大型佛雕为公元5世纪的文物，其中一座是世界现存最高的立式佛雕。塔利班向佛雕发射了火箭及坦克炮，一千五百余年的文化瑰宝灰飞烟灭。塔利班执政以来对国家重建毫无建树，经济每况愈下，加上他们推行极端保守的宗教思想，使这个国家变成了一个野蛮封闭的专制社会。
“9·11”事件之后，美军出兵阿富汗对塔利班和基地组织进行直接打击，在美军的帮助下北方联盟的军队势如破竹节节胜利，短短60天就消灭了塔利班的大部分军事力量，塔利班政权在阿富汗土崩瓦解。塔利班的失败是其奉行的极端主义排斥国际社会的结果，但更大的原因是残暴统治把民众推向了自己的对立面。
塔利班撤离后庆祝活动迅速在全国蔓延，人们沉浸在欢乐的海洋里。被塔利班统治了5年之久的城镇一夜之间发生了天翻地覆的变化。人们纷纷将象征约束的头巾扔进了臭水沟。男人们又抽起香烟，年轻人又七嘴八舌地议论起了他们的头发。最显著的变化还是女人，虽然还没有脱下从头罩到脚的长袍，但她们终于可以露出整张面孔，并独自上街而无需男性亲友的陪伴了。阿富汗西北小镇塔利干，在这个刚刚被北方联盟夺得的城市里，理发店里的胡子在地上堆成了小山，为了刮去蓄了多年的长胡子，人们在理发店前派起了长队。而一周之前，塔利班的宗教警察几乎每天都要在理发店前蹲点，专门检查谁剃了胡须、谁的头发超过前额，因为这是塔利班所称“伊斯兰教义”不容许的罪行，然后警察就会将其关进监狱里痛打。在首都喀布尔，家家户户都挖出藏在地底下的电视和录音机，把声音开到最大，在震耳欲聋的音乐中享受这被束缚多年的自由。当初塔利班宗教警察闯进家家户户的时候，第一件事便是把能够找到的电视机砸得粉碎。因此人们不约而同都悄悄把自家的电视机埋藏起来，等待着能让它重见天日的那一天。阿富汗的影迷对自由的到来表现出由衷的欣喜，当电影院重新开始放映影片时，立刻就被人们挤得水泄不通。时隔多年，他们终于在电影院里看到了美国影片《泰坦尼克号》。当年，为了禁止让该片的录像带在“地下”流传，塔利班曾在喀布尔组织过严密的搜查，但当时许多年轻人还是冒着被捕的危险，偷偷地为影片中的恋情如醉如痴。一间摇摇欲坠的教室里，一群女孩在残垣断壁旁边席地而坐，认真地做着笔记。这些学生是自塔利班倒台以来的第一批走进课堂的女学生。在国际组织的协助下，学校恢复上课、女童走进课堂的工程进展很快。首都喀布尔的大学也向妇敞开大门,政府呼吁女性积极来这里报名,这是5年来的第一次.很多姑娘在被排斥5年之后又重返大学,激动和流下了热泪.
阿富汗终于迎来了久违的和平,临时政府统治下的阿富汗,一切似乎都在变.喀布尔的大街小巷又传出了歌声,女童重获上学的权利;小偷已经不再被枪毙;公共澡堂又开始激荡快乐的水花;阿富汗的妇女又可以坦然走上街头享受阳光.曾被塔利班高压统治的人民身心获得释放,文化在整个社会悄悄的复苏.但是,长达20年的战乱和有史以来最为严重的旱灾蹂躏这个贫穷的国家,很多人仍然面临着饥饿的威胁,很多学生最大的渴望不是上学,而是面包.塔利班已经成为过去,但这个政权对妇女的限制对整个社会所产生的歧视还是阿富汗最严重影响仍显而易见,目前贫穷和对妇女的歧视还是阿富汗最严重的社会问题.战争虽然结束了,可是获得新生的阿富汗要走的路还很长.
