美国《华尔街日报》12月15日
一位瑞士富豪的后裔和一群科学家，想要拯救生活在中国长江水域的白鳍豚。然而，没人知道这种动物是否还存在。
上个月，瑞士人奥古斯特·弗鲁格率领一支由中国、日本、瑞士及美国科学家组成的考察队，开始搜寻白鳍豚的下落。白鳍豚是一种生性害羞、视力极差的淡水哺乳动物，数百年来在中国传说中一直被誉为“长江女神”。
上世纪90年代早期，科学家们就曾估计，当时长江里仅剩约200头白鳍豚，在穿梭于长江水道的货船和渔船的夹缝中苦苦生存。而到1997年人们最后一次亲眼目睹白鳍豚时，科学家们再次估计，它最多就剩下17头左右了。
科学家们说，如果白鳍豚果真已灭绝，那么它将成为过去300年来消失的、为数不多的几种大型水生哺乳动物之一。“这样的大型哺乳动物从我们的眼皮底下消失可不是件小事。”来自美国的生态学家鲍勃·皮特曼，一边用望远镜搜寻远处的水域，一边如此说道。
白鳍豚的境遇，凸现了中国为其经济的急速发展所付出的昂贵代价。伴随经济高速发展的，是空气和水域的严重污染。白鳍豚这种长吻似剑、具有神奇声纳系统，因而能在浑浊江水中自由穿行的大型水生哺乳动物，由于缺乏政府的有力保护和国际社会的足够关注，眼下已沦入万劫不复之境。
“没人关心这种动物——我们也许是疯子。”42岁的弗鲁格一边说，一边在他那艘锈迹斑斑的船上展开了一面印有他的白鳍豚基金会ｂａｉｊｉ．ｏｒｇ字样的旗帜。
为了这次活动，弗鲁格召聚了一批来自东西方的科学家，其中包括美国商务部属下美国国家海洋及大气管理局的海洋生态学家皮特曼，还有中国知名的白鳍豚保护专家王丁。
在世界自然保护联盟濒危物种的红色名录上，中国有47种濒危动物榜上有名，其中包括扬子鳄和中华鲟。
联合国环境规划署今年10月宣布将长江和珠江入海口列入“死亡区”，因为那里的水无法为鱼类生存提供充足的氧气。“白鳍豚是一种美丽的动物，位列食物链的顶端，并且亲近人类。如果长江无法养育白鳍豚，那里也就不适合人类生活了。”王丁望着沿江不断排出污染废物的工厂说。
随着中国经济的蓬勃发展，白鳍豚的数量急剧下降。它们喜欢栖息的沙洲没有了，河道也被炸毁了。白鳍豚和渔民“争食”，经常陷入渔民捕鱼的鱼网。船只的马达声也令它们茫然。
1978年，中国政府决定成立科研小组，专门研究这一濒危物种，这个组织目前的主管人就是王丁。他在中国被称为“白鳍豚先生”，他是从1980年开始喜欢上这种动物的。当时，渔民把一头受重伤的白鳍豚，送到了武汉的中国科学院水生生物研究所，交由他照料。
到2004年，渔民们几乎已见不到白鳍豚了。弗鲁格开始组织中外科学家搜寻它们的下落。在接下来的几周，研究人员将轮流搜索江面寻找白鳍豚的踪影。如果能发现10头以上白鳍豚，他们将讨论下一步的行动计划。但是目前看来希望渺茫。
(中国青年报)
