从2002年开始，曾锦春越来越频繁地借助“双规”手段，参与矿产利益的控制与掠夺。有多位受访官员说，一些官员因不愿将煤矿审批权交给他而被“双规”调查，或因得罪其本人而被调查和威胁。“这些官员本身有这样那样的问题，都怕他。”一位官员说
黄生福开始招兵买马，将周边社会闲杂人员纠集起来，头戴钢盔，统一着装，成立“护矿队”。黄手下的队伍慢慢地壮大起来。有时，“护矿队”手持猎枪、火铳、钢刀，在矿区进行“军事演习”以示威力
2005，王刚军等人开着三辆车带领60多人手持猎枪、钢刀浩浩荡荡来到梅田镇龙村村温塘水煤矿强行收取“资源费”。梅田派出所干警赶到并押回派出所进行审讯。下午，王等人带领上百人围攻梅田派出所，要求放人还枪。派出所最后不得不放出肇事者，还回枪支。
龙村村民说，今年上半年，“护矿队”在该村进行了“大扫荡”，砸掉村民房子的门窗，将屋瓦掀开。怕事的老板给他们支付每吨30元的“资源费”
《中国煤炭报》特约撰稿 黄雄 李根摄影
曾锦春庇护下的“护矿队”打残村民、滥杀无辜、扫荡交警队、砸毁警车、围攻派出所，无恶不作，却又“谁也奈何不了”。“曾矿长”，这是湖南郴州民间对曾锦春的别称。这位郴州市原纪委书记不光管干部还管矿，因为他曾是郴州市煤矿整顿小组的组长，独揽矿权于一身。
今年9月19日16时10分左右，湖南省郴州市委副书记、市纪委书记曾锦春被有关部门带走，接受调查。 此时，曾锦春距离退休年龄只有一个多月。
曾锦春在郴州有“曾矿长”和“曾大人”之称，被老百姓称为“郴州第一贪”。其在当地造成的恶劣影响比先前被揪出的湘南巨贪、郴州市原市委书记李大伦有过之而无不及。在过去几年中，郴州矿难不断，事故次数之频繁、矿主盘剥手段之恶劣，多次引起全国关注。
贪官垮台，郴州人民奔走相告，举城鸣放烟花爆竹以示庆祝。但鲜为人知的是，曾锦春长期被举报和该市黑恶势力关系亲密，被指是郴州“护黑巨伞”。
“这是对矿工生命不负责任！验收无效 ！”面对郴州市矿山的假整顿，国家安全生产监督管理总局局长李毅中发火了！分管矿山工作的市纪委书记曾锦春却不当回事，该整顿的没有整顿，该关闭的没有关闭，“矿难”仍在继续。
“你这个矿是怎么通过验收的？连个整改方案都拿不出来，没有资金预算，没有项目安排，没有整改期限和责任人，根本就没整嘛！糊弄谁呀？这是对矿工生命不负责任！验收无效 ！必须重新验收！”2005年11月11日，在湖南省郴州市宜章县浆水乡荣福煤矿，带队来这里进行整顿关闭不具备安全生产条件和非法煤矿督查工作的李毅中，义正辞严！
如果不是李毅中的到来，湘南群山包围中的浆水村和没有执照的荣福煤矿，不会引起人们的注意。正是这个煤矿，频繁制造了拖欠民工工资、矿难、水田塌陷等事件。由于其老板黄生福与曾锦春过往甚密，浆水村第11村民小组组长黄元勋掌握了一些间接证据之后，花费5年多的时间举报曾锦春为“恶矿的保护伞”。今年4月份，黄元勋在举报无果、屡遭威胁后，写了四份遗书，把其中一份寄给湖南省省委书记张春贤，希望新上任的省委书记能看到他的村庄里正在发生着的一切。
出生于郴州汝城县的曾锦春，是郴州官场“本地派”典型代表。他早年在老家任职，后出任临武县县委书记、郴县（后改为郴州市苏仙区）县委书记，之后调任郴州市国土局局长。1995年2月,曾锦春调至郴州市纪委，很快即担任市纪委书记。
曾锦春担任郴州市国土局局长，始于1991年前后。当时，该职位掌控着郴州市矿山开采的许可大权。利用这种权力的便利，曾锦春结识了一大批当地矿主，同时摸清了矿山的种种“内幕”。
据郴州一位官员介绍，在当时，曾锦春每审批一家矿井开采，都有一个“奇怪”的要求，就是必须与该矿的矿主见面，“这些人没过多久就都跟他成了朋友，经常在一起玩”。不过当时并没有受贿和徇私的传言出来。
1995年开始，小煤矿已经遍地开花，呈失控之势。“突如一夜春风来，千矿万矿遍地开”。由于能源价格暴涨，开矿成为暴利行业。2000年以来，资源型产业对郴州工业的拉动高达80％左右。在当地人的描述里，农民肩扛一蛇皮袋子钨砂下山，就能换回一大摞钞票。煤炭价格从120元/吨涨到了400元/吨，钨矿砂从3万元／吨上涨到超过14万元/吨。此时，正是曾锦春从市国土局局长升任市纪委书记之际，从这一年开始，曾锦春越来越频繁地参与矿产利益的控制与掠夺。
实际上，在当地，已形成由多名官员组成的官煤网络图。黑矿利益链隐于郴州官场，纪委书记“庇护”，原市委书记“不为”，宣传部长充当“矿难新闻灭火队长”。
作为“老郴州”，曾锦春在矿山的影响力早已形成，且其进入郴州市委常委的时间早于后来的市委书记李大伦，因此，在“势力范围”的划分上，李大伦并未过多地将手伸向肥实的矿山，而是将视线投向了市政工程。李大伦的“可治而不为”，构成了李、曾对城建、矿产两块资源分而食之的鼎立之势，“曾书记”也由此成为人们每每提及的“曾矿长”。当地人称，李大伦和曾锦春之间的关系是两人互相卖面子。
据湖南省驻郴州调查组查实，在郴州原市委书记李大伦的受贿款中，也有一笔和矿山有关。永兴县铅业有限公司董事长曹彦富，这位省人大代表曾向李大伦行贿800余万元。在李大伦之后落马的郴州市国土局党组书记杨秀善，也被指插手非法煤矿经营。
举报人黄元勋说，荣福煤矿的内部股东曾吹牛，“你去告，告也没有用。我们矿主与市纪委书记关系铁得很，你告不下”。
有意思的是，曾锦春曾经在多个场合公开表示，要大力整治官员入股矿山。根据去年郴州的一份报告，截至2005年6月20日，郴州市共查出38名干部参股办矿。其中，桂阳县政法委副书记邓启洪被“双规”，煤炭石墨管理局安监股股长罗宝辉、副股长谭雄柏、雷小保因入股非法煤矿被处分。
郴州市纪委曾大张旗鼓地打击“官矿勾结”，一些想从中分一杯羹的“小干部”被清理后，曾锦春成了该市“名副其实”的“矿老大”。被称为“矿难新闻灭火队长”的市委宣传部部长樊甲生，在第一时间对矿难消息进行封锁后，可获得矿山的干股或现金回报。
郴州市委宣传部部长樊甲生，2002年被李大伦提拔进入郴州市委常委班子，协助一位副市长分管矿山。分管矿山让樊甲生找到了一条生财“捷径”。永兴县副县长周湘安在樊甲生升为市委常委后主动离职，利用樊甲生掌管矿山大权之便，先后在永兴县塘门口镇开办了4个煤矿，随后，又将这些办矿手续高价转让，获得巨额回报。同时，樊甲生的妻弟也依仗其权势在资兴市境内开办了2个煤矿。矿山成为樊甲生牟利的来源，在樊甲生升任市委宣传部部长时，仍没有放弃过这块肥肉。自2005年5月至案发，樊甲生担任市委宣传部部长期间，被新闻界称为“矿难新闻灭火队长”。当一些非法开采的小煤矿发生矿难事件后，樊甲生常常要求在第一时间对消息进行封锁，而后可获得矿山的干股或现金回报。
在此之前，郴州一场清理整顿“官煤勾结”的行动中，郴州市556个煤矿企业，取得安全生产许可证的仅有21个，但有多少非法煤矿，没人能够说清。
