黎巴嫩和伊拉克的硝烟未尽，而在美国康涅狄格州，一场以伊拉克为主要话题的、看不见硝烟的选战也在热火朝天地进行着。在支持对伊拉克动武的乔·利伯曼与反对伊战的对手尼德·拉蒙特唇枪舌剑的同时，他们各自的支持者也在互联网上特别是博客上以自己的方式卖力地“参战”着。
在利伯曼处于下风之际，一位拉蒙特的支持者更在博客上火上加油地抖出与利伯曼与哈利伯顿公司分享伊拉克战争利益的猛料，指称他拥有该公司的股份，并暗示这正是利伯曼卖力地支持对伊拉克动武的重要原因。而在事实上，对伊战的支持也确实使得这位资深政客在本州招致了严厉的批评。
这不是博客第一次在选举中扮演重要角色了。早在2003年7月，美国总统候选人霍华德·迪安就通过开设博客网站“为美国而博客”，从而在一定程度上抓住了草根选民，也使他得到的捐款数额一度领先其他候选人。也许是受到迪安的启示，在此番选战的初期，利伯曼很好地利用了博客资源宣扬自己的政绩，并贬低对手在政治上的青嫩。
但利伯曼的对手拉蒙特毕竟是拥有一家有线电视公司的百万富翁，对传媒的力量深有体会。他既不会在利伯曼的传媒攻势下坐以待毙，更不会错失利用博客等互联网手段回击利伯曼的机会。在拉蒙特的网站上，就精心链接了17个友情博客，而他的助手正是通过这些博客与那些铁杆的支持者进行联系，每天都认真听取他们的选战建议，感受他们的热情支持。
尽管这场“战斗”暂时以拉蒙特胜出告一段落，而利伯曼也选择了以独立候选人的身份继续参战，但网络特别是博客所扮演的角色却完全没有“退场”的迹象。即便是远在伊拉克，一些博客也还是在以另一种形式影响着接下来的选战，影响着美国在世界范围的“形象之战”。
一位匿名的伊拉克女孩张贴在“巴格达女孩博客”的最新文章，就以颇能打动人心的方式反思了中东冲突，尤其是以色列空袭黎巴嫩南部加纳村造成57位平民死亡的惨剧。她说：“今天早上醒来后，当我看到电视上的流血和毁坏场面时，最初的那一刻，我还以为是伊拉克战争时期的电影镜头，几秒钟后，我才意识到那竟然是发生在黎巴嫩加纳村的真实场面。我坐在电视机前痛哭流涕……虽然不是发生在伊拉克，但这根本没什么区别。”
让越来越多的政治家感到惊叹的是，类似这种朴素但却真实的博客语言，如今正在不知不觉地散发着政治能量，影响着国际舆论，影响着民意走向，影响着不同文明体之间的关系，也影响着一些政客的政治命运。你无法评估，关于伊拉克战争和中东冲突的数不尽的博客文字，在多大程度上影响到康涅狄格州乃至其他地方的选战，但从政客们对博客的紧张程度可以看出，汇聚在某一主题下，以光速传播的电子政治力量，真的不可小视。
多年前，博客先驱德拉吉曾经提出“每个公民都可以成为记者”的主张，而今，这一主张不仅已为博客们所深刻感知，更为政治家们所认可。今年1月16日，韩国总统府青瓦台就分别在3个门户网站上开通了总统博客，使韩国老百姓可以与总统府实现互动交流。而打平民牌，也一直是卢武铉政府的优势所在。
而在美国，越来越多的政治家在尽可能充分地利用着博客这一“新型武器”，越来越多的网民也在通过博客参与并影响着政治生活。追随某一候选人或政治家，宣传对方与自己产生共鸣的主张，是一种方式；而通过对社会生活的记录，也在一定程度上影响了一些事关民众利益的决策的进程。从某种意义说，拉蒙特在网上的胜利，也鼓舞了那些博客网站的辛勤耕耘者，并吸引着“后来者”。
对于利伯曼的失意，即便是当初对伊拉克战争大唱颂歌的美国媒体，也不得不反思伊战在美国的国内政治中所扮演的重要角色。而它们同样感慨的是，一种新的可以更广泛和及时地释放、传播和凝聚民意的政治手段正在发挥着较三年前更为重要的作用———与美国发动伊拉克战争时相比，博客的数量已经增长了100倍以上，这也在客观上丰富了民众对伊战乃至布什政府其他外交决策的反思。而这，似乎也只是刚刚开始。（作者系中国社会科学院美国研究所学者）
