君臣的矛盾
可笑的是，明廷对满清是忌惮的，但态度却是高傲的。皇太极致信袁崇焕求和，照例重申大清之七大恨，信中说，明朝官员到辽东时，自以为中国皇帝是在天上，欺压弱小部落，他说用兵的理由是：“我们忍无可忍，才起兵反抗！”皇太极给崇祯的信更是谦卑。
此时，崇祯皇帝对这个关外大敌根本不予承认，不予理会。我想，崇祯皇帝知道，只要袁崇焕在，大清是不足为惧的。
一开始，崇祯重新起用袁崇焕，两人处于蜜月期。袁崇焕向崇祯提出三项基本策略，循序渐进，以克竟全功。他上疏还表示，希望皇帝全力信任、支援，不要听信朝臣的妒忌之言。皇帝自然满口答应，还给他蟒袍、玉带与银币，前二者袁崇焕以尚未建功，辞而不受。
崇祯皇帝能够当上明朝的亡国之君，绝非偶然。他自私、他固执、他妒忌、他狠辣、他小气、他无能、他缺乏心胸与见识，他缺乏作一位皇帝应有的种种美德，却在命运的摆弄下当上皇帝。崇祯没本事却爱面子，最要命的是，他不相信自己的臣子。
我重看这段历史时，心里面有一个想法，崇祯皇帝内心真正的假想敌或许不是大清，而是袁崇焕。
袁崇焕由红转黑，不仅在于他那蛮子的脾气，更在于他和崇祯之间的心结。他知道，明朝边关重任，就在他自己身上。我认为，以他的处境，他很难不以岳飞、诸葛亮等人的情况自许、自怜。矛盾的是，他自己越强大，满清人越怕他。可是，崇祯皇帝也越怕他。在压制他的力量这一点上，崇祯和皇太极的战线竟是统一的。
金庸先生写《袁崇焕评传》时指出，崇祯皇帝杀袁崇焕不是中了皇太极的反间计，而是两人的性格冲突。我深感其然，不过，更多的是，明朝的君臣矛盾，已成为一个结构上的败因。
袁督师的处境，本就是崇祯的处境，弄到崇祯杀他，只能说是私怨。私怨之下，国难反倒是次要的。皇帝的妒忌下，国家的安危先摆在一边了。对皇帝而言，亡国是遥远的，可是眼前让自己难受的朝臣却是真实的，袁崇焕是崇祯迫在眼前的敌人。
所谓“叛逆”、“擅杀毛文龙”、“擅主和议”只是藉口，都是不能成立的。真正杀了袁崇焕的法律只有一条：“君要臣死，臣不能不死”。这场荒缪剧来自人性的弱点，妒忌、猜疑与残忍。
事实上，袁崇焕主张议和时，群臣皆曰不可，这是犯大忌讳的。等到袁死后，崇祯皇帝私底下，却打算实行袁生前所主张的议和策略。不过为时已晚了。这说明，崇祯心里对袁崇焕是佩服的。所不服的是，他的角色。除了他是皇帝，他哪一样比得过袁崇焕呢？
我想，如果袁崇焕能再忍一忍，把个性的锋棱、尖角磨得圆容些，让少年皇帝以为都是自己办成的，过足英主的瘾，也许局势就不至于恶化。例如，他杀毛文龙时，可奏明后再说，皇帝必然不会心怀怨恨。例如，他向皇帝要钱，也可忠心委婉，那么好讲大道理的皇帝，或许就愿意妥协。
可是，袁崇焕就是那种硬干的个性，他文采、武功、韬略都是不世出的人才，唯一缺少的，是修炼、是道家、佛家的出世境界。汉初张良遇圯下老人，先折其锐气，养其大忍之心。
袁崇焕毕竟少了这种机缘，他不是修道之人，事事便少了超脱的心胸与智慧。于是袁崇焕本事越大、越忠心、越为社稷著想，便越凸显出皇帝的无能。功高震主，袁崇焕又不急流勇退，下场也就可想而知。
国贫欺良将
袁崇焕行事太直是一个原因。但是，国家财政困难，发生种种末代景象，其积弊并非一朝一夕所致。
他一到边关，部队面临的是欠饷。所谓“皇帝不差饿兵”，没给钱怎么打战呢？明朝财政本来富厚，自从贪财聚敛的神宗皇帝搜刮全国财富以充实“内库”（皇帝的私人财产），明朝百姓越来越穷，连军费都积欠不发。
唐朝开国的办法是行府兵，兵农合一。明朝在边关也行屯田，希望自给自足。不过，军费庞大是事实，欠饷不发闹兵变也是事实。可是，崇祯的性格本来就小气，此时国家没钱，他就更斤斤计较了。
他一方面再加税，另一方面以高道德标准要求，希望将士效法唐朝张巡死守雎阳城时，宁以捕雀、捕鼠充饥的死守精神，镇守边关。
这时，国库虽虚，内库却实。袁崇焕眼见欠饷为患，兵变时起。便向皇帝挖肉，要求以内库支应，发出军饷。当时百官众口一词，都赞成拿出内帑，因为国库实在没钱了。
崇祯皇帝固执的个性凸显出来了，他不认为他应该给钱（事实上，这些钱本来都是百姓的），而是袁崇焕应该待下如父子，那么属下必定会怀德而不忍叛。他拿著这种大道理掩盖自己的自私与小气，明朝能不亡吗？他待下如此刻薄，是君父对臣子之义吗？
说到头来，成功的方法各有不同，亡国的途径只有一条。崇祯皇帝太年轻了，他还没学好如何当皇帝，国家已然处于危急之秋。当一个领导者，是需要具备很大的德，要有大忍之心，能舍，能容。他的肚量必须得大，有几个意见是不能视之等闲的。其一是上级（时势或天命）；其一是好的部属；其一便是不可忽视的敌人。形势大好时要见其隐忧，形势不佳时要发掘机会，知人善任，肚大能容。这几个条件，往往见于开朝之主，却少见于亡国之君。明朝也不例外。
这些事情，崇祯皇帝都不懂。崇祯不是修道人，可是如果他能如先祖一样，善听修道人的建议，垂拱而治，不教而化，明朝转危为安，有何难哉？
如同刘邦能忍，封韩信为王，以攻打项羽。如果崇祯皇帝能忍一忍，放心、放手交给袁崇焕，明朝的边防便不至溃决。如果他能舍得内库的私人钱财，甚至减少赋税，把财政搞到万历初年时的情境，大清必惧其声威，自来臣服。
