抗日老兵亲历常德保卫战　全师8千官兵牺牲殆尽

“先锋”跑了――188团团长邓先锋悄悄出逃

一个副营长朝天鸣枪拦住逃散的士兵，“我们就是要在这里战死的。我愿意守德山，愿意留下的不要走。”200多人跟他留下，在德山打了4天3夜，全部战死

战斗是在11月18日清晨打响的。169团团部接到第9连的电话，两百余日军在飞机的掩护下，利用汽艇从石公庙向涂家湖进犯。“防守的只有第9连的一个排，排长姓苗，很勇敢，战斗打到18日的下午，他们击沉了日军一艘汽艇，打死30多敌人，日军退了回去。”

“打了两天，9连已经拼了一半，而敌人却是越来越多。”吴荣凯说，在20日早上，师部决定将第7连增援第9连，“在牛鼻滩，一部在沅江南岸，一部在沅江北岸，两连向鬼子冲锋了一阵子，将敌人打退了。”

也就是在169团的阵地打得最惨烈的时候，57师师长余程万接到了第100军军长施中诚转达的蒋介石电令：“第74军、第44军、第100军应尽全力在常德西北地区与敌决战，保卫常德而与之共存亡。”

也是在这天，第74军军长王耀武见余程万守城任务艰巨而力量单薄，将第63师188团调拨给余程万指挥，接替德山和沅江南岸的防务。“德山是常德的南大门，其孤峰岭是沅江南岸唯一的制高点，是常德的军事屏障，如果德山失守，我们守城部队将彻底无路可退。188团的团长叫邓先锋，正是这个先锋出了问题。”吴荣凯认为，德山守备的换防，使得常德战局为之大变。

就在牛鼻滩战斗打得激烈，需要188团打响战斗进行牵制的时候，邓先锋竟然不经余程万批准，悄悄向黄土店方向逃跑了，部队也化整为零四处逃散，常德的天然屏障轻易落入敌手。“这个团有一个副营长，见邓先锋率先逃跑，朝天鸣枪拦住逃散的士兵说，‘我们当兵的犯了天大的法啊，军法不可犯，我们就是要在这里战死的。我愿意守德山，愿意留下跟我的都不要走。’”

因为不在一个师，吴荣凯跟这位副营长见面并不多，只是有过一面之缘，“200多人跟他留下了，在德山打了4天3夜，全部战死。”在上级逃跑的时候，一个下属的壮举可以让后人永久缅怀，“但他把名字都没留全，我只记得他姓张。”

“我留下是拼命了，你快走”――少将团长誓死守城

死守一周后，57师只剩两三百人。12月3日凌晨，少将团长柴意新带着29个人留在了城里，余程万带领104人突围求援，常德失守

德山是在11月23日失守的。188团逃跑之后，剩下的169团8连就守不住了，围攻而来的日军已增至数千人，而守军只有100多人了。此时，169团7连、9连在和日军多次的交火后，两连合在一起也不到100人了。“不能这么打，我们的任务是守城。”团长柴意新让吴荣凯传达命令，撤退到东门外的矮堡。“这也是个两得两失的阵地，柴团长带着一个预备连夺回，又丢失，又夺回。”就在来回争夺东门前的制高点时，24日，5000多日军已经拥到了169团的阵地上。

“东门外街道两边的房子都做了掩体，每一个房屋都是鬼子的葬身之地，大街上到处都是鬼子的尸体，大约打死了四五百人。”吴荣凯说，鬼子见民房成了前进的障碍，就纵火烧了房子，“我们退到城里后，房子没了，日军也没了掩体，他们无处可躲，被打死的还是不少。”

11月25日晚上，常德城已经被15万日军团团包围。失去了东门外的掩体之后，169团撤退到了城内，利用城墙做掩体，继续阻击步步进逼的日军。

“城外有两个我们的碉堡，还有一些日军飞机炸出的大坑，我们的一些战士一部分仍然守在城外，利用碉堡和大坑做掩体抵抗。日军进攻了至少20次，也没有攻到城里来。”吴荣凯这时和团长柴意新已经放弃了团指挥部，所有的后勤非战斗人员也都推到了前线阵地上。“日军见难以进攻，就调来了几十门大炮，把碉堡炸毁了，城外的战士全部战死。日军又对着城东北角的马村桥炮轰，城墙都被打成了灰。”

26日，敌人从北门、东门进来了。“守东门的营长被炸死了，柴团长让高副团长留守东门，自己带着一部撤退到了西围墙。”吴荣凯说，鬼子虽然进来了，但每一条街道都让他们前进得那么艰难。“连续打了一个星期，子弹几乎打完了，战士们削尖竹竿当武器，有的战士被敌人围住后，就拉响了手榴弹。”老人的眼泪掉了下来，那是他不想回首的场景。

常德城破之后，57师官兵让日军付出了惨重的代价，每前进一步都非常不易，他们利用各种掩体向敌人进攻。余程万苦等援军到来，但每次发出的电报都是让他再坚持死守，在这样的情况下，余程万又奉命抵抗了一个星期。12月2日，57师所能控制、挪动的空间只剩下了百多米的地方，战士只剩两三百人了。这时，余程万师长向第六战区上将司令孙连仲发出最后一电：“弹尽人亡，城已破，友军观望不前。大街小巷混战成一团。职率副师长参谋长死守中央银行。职余程万谨叩。”

余师长口述电文完毕，即举佩枪自裁，左右卫士见状立即夺下枪支，声泪俱下，苦苦劝阻。此时孙连仲在恩施电令解围各军不惜一切牺牲，务必冲进常德，但为时已晚。

“12月3日凌晨，师长余程万来到我们团部，师部和几个团部所剩下的指挥官已经没有几个了，军事会议就在我们团召开。”吴荣凯说，由谁突围求援在中将师长余程万和少将团长柴意新之间展开了一次争执。“余师长让柴团长带一些人从德山突围寻找援军，自己留守在中央银行一带坚持，但柴团长说，援军来的肯定都是师长以上的将军，让我一个团长怎么指挥，还是师长突围吧。”

就这样，柴意新带着29个人留在了城里，此时，已经不再需要书记官传达军情了，他把吴荣凯推到第171团杜鼎全团长面前，让杜团长一定要把吴荣凯带出去。“我哭着求柴团长把我留下，他就生气地说，我留下是拼命了啊，你还年轻不能留下，走吧！”这是吴荣凯最后一次听到柴团长的指令。余程万带领104人突围，常德失守。

12月9日，吴荣凯随赶到的援军光复常德城，在打扫战场清理战友的遗体时发现了身中4弹的柴意新，他的全身军服已经被鲜血渗透。“他说我年轻，他那时也才30出头，刚刚结婚7个多月。”留在城内的29名战士也全部战死了。柴意新后被追授为中将。